肾衰患者的饮食调节是治疗原则中非常重要的一环。饮食的控制计划，对慢性肾衰竭患者是一种基本的治疗方式，然而这计划是须要患者本身及家人努力去克服的一项挑战，因为常常需要放弃一些满足口腹之欲的食物。肾衰患者究竟该吃些什么呢？
宜软食、忌硬食及油炸食品
慢性肾衰患者由于毒素在体内逗留以及血液微循环障碍等原因致胃肠粘膜常呈充血、糜烂状态，如果进食硬食、油炸食品如芝麻糕糖、油炸面窝等，常会导致食物在胃内划破血管而造成出血。
宜清淡、忌辛辣刺激性食物
慢性肾衰、尿毒症患者胃肠粘膜常呈充血、糜烂状态。如进食辣椒、白酒等刺激性食物，常会加重胃肠粘膜的糜烂，从而导致胃内膜血管的渗血。
摄取足够的热量
在限制蛋白质摄取时，为了避免热量摄取的不足而增加含氮废物的产生，可多食用热量高而蛋白质极低的食物来补充。植物油（如：大豆、花生油）、低蛋白淀粉（如：澄粉、大白粉、藕粉、）及糖类（如：冰糖、蜂蜜、姜糖、水果糖），以制作各种可口点心，其热量的摄取以每天每公斤体重30～40大卡，以免体重减轻过甚。
小心水分的控制
当肾脏衰竭且排尿减少时，水份会累积在体内，致心血管系统的负荷增加，没有活力、全身水肿、体重增加、咳嗽、呼吸急促、血容比（Hct）降低，而且并发高血压、心脏衰竭、心包膜炎，且透析中因脱水过剧，易发生头痛、恶心、呕吐、肌肉抽筋等失衡症候群。
每日体重的增加以不超过一公斤为限，而饮水量为前一天总尿量加上500～700毫升（ml），包括开水、稀饭、牛奶、汤及饮料。避免喝太多的水，可以冰水漱口，嚼口香糖或挤一点柠檬汁以减少口渴的感觉，尽量将服药时间集中，以汤水食用，减少喝水量。
注意盐分的控制
肾衰竭时无法排出水份、盐份，容易引起水肿和加重高血压。患者一天应不超过5克的食用盐份。1克（１/５茶羹）盐＝６／５茶羹酱油＝１茶羹味精，故上述调味料含有盐分不要随意添加；可以改用糖、葱、姜、蒜等来改善口味。并应限制高钠食品，如加工罐头、腌熏制品、酱莱、泡菜、咸菜及速食品。若胃口不佳，不需要盐份限制，以吃得下、有营养为前题，等到胃口好了，有足够营养之后再限盐分。
堤防钾离子过高
因钾离子无法由严重损坏的肾脏排出，会引起"高钾血症"，可能造成手指麻木、疲倦、四肢无力、胸口闷、舌头僵硬、说话困难，失去知觉、严重时心律不齐整或心脏停止。高钾血症的原因，包括：1．透析不足；2．没有食欲；3．便秘；4．摄取含钾高的食物、蔬菜，可先去皮切小块，应用大量清水煮3～5分钟捞起，再以油拌或炒；咖啡、茶、鸡精及中药汁的含钾量会造成高钾血症。
高钾蔬菜：绿叶蔬菜（如菠菜、空心菜、苋菜、莴苣）、菇类、紫菜、海带、胡萝卜、马铃薯。
高钾水果：香蕉、番茄、枣子、橘子、柳丁、芒果、柿子、香瓜、葡萄柚、杨桃（容易打嗝），建议每次以一种水果为主，份量约1／6为宜。
低钾水果：凤梨、木瓜、西瓜、水梨、草莓、柠檬等，但也不宜吃大量。
维持钙磷的平衡
钙与磷是体内重要矿物质，二者可维持骨骼与牙齿的良好生长，并使神经肌肉能够正常运作。钙不足时，须多食牛奶、钙片及维生素D，可减少续发性副甲状腺机能亢进症的发生。磷普遍存在于所有含蛋白质的食物中，若要有充份的营养摄取，又要减少磷之吸收，只有在进食时同时咬碎服用氢氧化铝、碳酸钙等磷结合剂来结合食物中的磷。注意高磷食物：全麦谷类及制品（如糙米、胚芽米、全麦面包）、内脏类（肝、肾、脑）、核果类（花生、腰果、核桃）及酱制品（花生酱）、巧克力、蛋黄、牛奶、奶制品等的摄取。
少食用“含铝及嘌呤”食物，避免铝中毒及痛风
高铝饮食：1．茶叶；2．乳酪；3．泡茶；4．发糕；5．以铝制容器煮食。
高嘌呤饮食：1．肉汁；2．扁豆；3.浓肉汤；4．瘦肉、鸭肉；5．脑类；6．蘑菇；7．内脏（肝、肾、心）；8．沙丁鱼；9．鳗鱼类；10．芦笋。
