The Beginning
更年期：女性绝经时阴道的变化
在更年期，阴道也发生改变。雌激素维持阴道壁粘膜的厚度，随着雌激素减少，阴道壁变薄，弹性减少，在性唤起阶段阴道润滑作用减低。阴道弹性减低和润滑差两者之一或两者同时存在均可以造成妇女性交疼痛。
另外由于雌激素的缺乏，引起阴道酸度减低，使阴道更易受感染，发生阴道炎，也会造成性交疼痛。但以上由于绝经带来的问题，完全可以采用补救办法，包括雌激素替代疗法和人工润滑剂的使用。所以说，在更年期或绝经期妇女发生的身体改变不妨碍进行性交，而且也不会使性欲下降，因为性欲与雄激素的关系密切，而绝经后体内的雄激素水平不下降。另外，有些妇女认为绝经后性交更欢乐，对妊娠的畏惧再也不会抑制她们的性兴奋了。
妇女绝经期心理问题包括抑郁、易恕、焦虑、神经质、易激动、爱痛哭、注意力不能集中和窒息感等等。偶而，抑郁可能极严重。少数妇女在绝经期有严重郁症。轻度抑郁症较多见。
心理学研究了不同年龄组妇女，发现青春期和绝经期妇女所诉说的难处理的症状最多，而绝经后的妇女诉说难处理症状最少。显然，绝经期的症状不会持久的。青少年最常见的是心理症状，例如紧张，而在绝经期妇女最常见的是物理症状如潮红。绝经期妇女仅仅5种心理症状增加：如头痛、易怒、神经质、情绪低落及窒息感觉。
从心理学角度看，绝经不可能是妇女一生中最坏时期，对更年期妇女应加强卫生宣教，提高妇女对更年期生理过程的了解，解除不必要的顾虑，加强身体锻炼，注意劳逸结合和充分的睡眠，绝经期症状会很快过去的。问题是有些妇女不把自己的不舒服告诉医生，不去治疗，而宁愿忍痛并且逐渐开始对性生活产生厌烦和反感。
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