性需求从青春期的开始伴随而来。青春期时候，男性和女性身体内的荷尔蒙激素水平逐渐提高，而致性机能趋于成熟，使得性需求日复一日更趋强烈，如果性需求受到压抑，则造成了青春期性焦虑。
男性性欲以生殖器为中心向人体四周扩散，女性性欲则从身体四周集中到生殖器。男性解决性需求的方法为渴望性交并且通过射精带来快感。女性则可以通过性幻想、爱抚、接吻和性交等多方面源泉来满足性需求。
性欲的发生与两性的生理基础有关：其一是由性激素、性腺所构成的性内分泌系统，它维持两性性欲的基本张力和兴奋性;其二是由大脑皮质、脊髓低性兴奋中枢和性感区及传导神经组成的神经系统，它们保证机体对环境的及时有效的反应能力。
一般科学家认为，性欲是一种本能的欲望，对于繁殖下一代有利。不过一般而言，大多数动物的性欲只存在于发情期时，而动物的发情期通常都有一定的时候(像春天)。对人类来说则没有发情期的概念，或者说人类在任何时候都可以发情。如果不学会控制自己的性欲，就会导致性犯罪的行为。
单身人士可以通过自慰来满足自己的性欲，这是很正常的事情。全世界的人都有这种行为，安全无害。对于男性来说，可以防止前列腺炎，和前列腺癌的发生。男女都可以通过自慰，来了解自己的身体，对以后的性生活有益。
如果一定要分期的话，人在早晨性欲会比较强烈，这就是为什么在早晨的时候，年轻的健康男性的生殖器会自然勃起。随着年龄增加，晨勃的机会就会逐渐减少，是很正常的事情，没有必要因此而担心。
男女的性欲变化曲线
20—30岁
此时，男性喉结突出，声音低沉，长出胡须，性欲方面处于一生中的巅峰时期，兴奋快，性欲强，高潮过后能很快再次兴奋，几乎每天都有性需求。女性这时皮肤细嫩，嗓音尖细，在性方面羞涩含蓄，性欲较低。
专家建议：这个年龄段的男女大多初次尝到“性”的滋味，双方要明白彼此的性差异，男性尽量温柔些、不要过分强求，女人也要学会慢慢放开，学会享受性乐趣。
31—40岁
随着年龄和性经验的增加，男性性功能开始下降，但控制性的能力增强了，在性爱时更能收放自如，性需求也变得更加规律。女性更加了解自己的身体，知道如何达到和享受高潮。
专家建议：这是男女性方面最和谐的几年，但由于工作、哺育下一代等带来的巨大压力，可能影响到性和谐，最好的办法是多交流。
41—50岁
男性性欲逐渐降低，性兴奋需要更多时间和更多刺激。但这时男性能更体贴、更温存地满足女方的性要求。女性性欲高涨，性需求也达到顶峰，性欲超过男人。
专家建议：此时，男人如果出现勃起方面的问题，一定不要讳疾忌医，要及时咨询医生;女性由于更年期可能遇到阴道干燥的问题，使用润滑剂是最好的解决办法。
51—60岁
女性性需求开始减少，双方性要求变得更加和谐。
专家建议：即使性需求少，也不要停止，坚持性爱不仅能促进感情，而且有助于减少疾病。
61—70岁
双方性功能均趋于退化，爱抚、亲吻、拥抱成了性爱的主题。这能令老人更加心情舒畅地度过晚年。
