1、太祖朱元璋(1328-1398) 年号“洪武”1368年称帝，在位31年 太祖朱元璋，安徽凤阳人，公元1368年8月，由朱元璋领导的起义军在大将徐达、常遇春等人的指挥下一举攻陷元大都--北京，宣告了元朝的灭亡。同年，朱元璋在建康(今南京)称帝，改元洪武，建立了明王朝，朱元璋是为明太祖。他死于1398年，时年71岁。
2、惠帝朱允炆(1377-1402) 年号“建文”1398年即位，在位5年 ，惠帝，太祖孙，皇太子朱标的次子，朱元璋在世时，大封王室，20多个儿子均封为亲王，分驻各地，惠帝登基后，进行削藩，以统一军事，惹恼诸王，燕王朱棣其兵北京，1402年攻入南京，惠帝一说被烧死，一说外逃
3、成祖朱棣(1360-1424) 年号“永乐”1402年即位，在位23年 成祖朱棣，朱元璋的第四子，朱棣以入京清君侧为名，发动了“靖难之役“。经过四年的战争，在1420年取得明朝政权，建号永乐，是为明成祖。 1421年迁都北京，并下令编纂了《永乐大典》。死于1424年，享年65岁。
4、仁宗朱高炽(1378-1425) 年号“洪熙”1424年即位，在位1年仁宗，明成祖长子，仁宗在位期间为人宽厚，为政开明，发展生产、与民休息，他赦免了建文帝的许多旧臣，平反了许多冤狱，废除了许多苛政，停止了朱棣时期的大规模用兵，天下百姓得到了休息，在位1年，死于1425年，享年48岁
5、宣宗朱瞻基(1398-1435) 年号“宣德”1425年即位，在位11年 宣宗，仁宗长子，他和其父一样，比较能倾听臣下的意见与仁宗并称“仁宣之治”，宣宗时君臣关系融洽，经济也稳步发展。宣宗死于1435年，享年38岁。
6、英宗朱祁镇(1427-1464) 年号“正统”“天顺”(1435-1449；1457-1464)在位，在位23年 英宗，宣宗长子，即位时才9岁，被宦官王振专权，1449年，瓦喇大举南侵，王振惬英宗亲征，英宗被俘，史称“土木之变”，1450年，被放回，直到1457年，才又即位。死于1464年，享年38岁。
7、景帝朱祁钰(1428-1457) 年号“景泰”1449年即位，在位9年 宣宗次子，英宗被俘后被拥立为帝，即位后，用于谦为兵部尚书，粉碎了瓦喇对北京的进攻，迫使瓦喇放回英宗，英宗放回后，景帝将其软禁，直到1457年，景帝病危时，英宗才又被拥为帝。景帝死于1457年，享年30岁
8、宪宗朱见深(1447-1487) 年号“成化”1464年即位，在位24年 宪宗，英宗长子，宪宗好方术，致使宦官“奸欺国政”。1487年，宪宗死，享年41岁
9、孝宗朱佑樘(1470-1505) 年号“弘治”1487年即位，在位19年 孝宗，宪宗三子。孝宗“更新庶政，言路大开”，使英宗朝以来奸佞当道的局面，得以改观。被誉为“中兴之令主”。死于1505年，享年36岁
10、武宗朱厚照(1491-1521) 年号“正德”1505年即位，在位17年 武宗，孝宗长子。诛刘瑾，平安化王之乱、宁王之乱，死于1521年，享年31岁。
11、世宗朱厚璁(1507-1566) 年号“嘉靖”1521年即位，在位46年 世宗，宪宗孙，父兴献王。世宗前期颇有一些作为，诛杀宦官，节用宽民，但后期多次爆发农民起义世宗常年服丹药，死于1567年，享年60岁
12、穆宗朱载垕(1537-1572) 年号“隆庆”1566年即位，在位7年 穆宗，世宗第三子。在位7年，革弊施新，亲贤远佞，死于1572年，享年36岁。
13、神宗朱翊钧(1563-1620) 年号“万历”1572年即位，在位48年 神宗，穆宗第三子。即位时才10岁，由皇太后陈氏及李贵妃主持政务。神宗亲政后，励精图治、生活节俭，有勤勉明君之风范，开创了“万历中兴”的局面。。神宗死于1620年，享年58岁。
14、光宗朱常洛(1582-1620) 年号“泰昌”1620年即位，在位1月 光宗，神宗长子。在位期间进行了一系列革除弊政的改革措施，罢除了万历朝的矿税，拨乱反正，重振纲纪，但每日回宫后却沉于酒色，死于1620年，享年39岁
15、熹宗朱由校(1605-1627) 年号“天启”1620年即位，在位8年 熹宗，光宗长子。在位时任用宦官魏忠贤，致使政治腐败。努尔哈赤乘机攻占沈阳。熹宗死于1627年，享年23岁。
16、思宗朱由检(1610-1644) 年号“崇祯”1627年即位，在位17年 思宗，光宗第五子。即位后，诛杀魏忠贤，颇为勤政，勉力振作，无奈积重难反，各地农民起义不断爆发，北方皇太极又不断骚扰入侵，终于在1644年，李自成攻入北京，崇祯帝在景山自缢身亡。享年35岁。死前于兰色袍服上大书“勿伤百姓一人”
