民族问题的五性是普遍性、长期性、复杂性、国际性和重要性。
1、民族问题的普遍性。从全球来看，当今世界是一个多民族的世界，大约有2500多个民族共同生活在我们这个星球上；从一国内部来看，绝大多数国家都是多民族国家，2500多个民族分布在200多个国家和地区。民族问题的普遍性主要是指：民族问题涉及政治、经济、文化以及国际关系等社会生活的方方面面，既有横的联系，又有纵的联系，纵横交错、相互渗透；民族问题广泛地存在于资本主义国家、社会主义国家，存在于发达国家、发展中国家。
2、民族问题的长期性。主要是指，解决民族问题是一个长期的历史过程。通过强制同化，包括暴力或行政手段，不可能使一个民族消亡，只能使民族问题更尖锐；通过人为地搞跨越，企图毕其功于一役，完成民族融合的过程，同样违背了规律，不可能解决好民族问题；要让各民族有充分的发展，才能有自觉的融合，在此基础上才有自然的消亡。
3、民族问题的复杂性。这主要表现为“八个交织”：民族问题与宗教问题，历史问题与现实问题，政治问题与社会问题，国际问题与国内问题，物质贫困与精神贫困，优秀的传统文化与落后的生活方式，合法的民族宗教活动与非法的民族宗教活动，敌我矛盾和人民内部矛盾等等交织在一起，非常复杂。
4、民族问题的国际性。主要包括两层含义：民族问题成为世界上多民族国家带有普遍性的问题；民族问题往往超出一国的范围而对国际关系产生影响。 需要强调的是，民族问题的国际性不等于民族问题的国际化。民族问题的国际化，是指一国内部的民族问题受到外部势力的干预或参与，成为西方国家实施西化、分化的一种手段。
5、民族问题的重要性。对于我们这个多民族国家来说，民族问题的重要性体现在“六个关系到”：关系到国家主权，关系到领土完整，关系到社会稳定，关系到边疆巩固，关系到经济发展，关系到国内各民族的团结。
