中医认为铁皮石斛味甘、性微寒，有生津养胃、滋阴清热、润肺益肾、明目强腰的功效，国际药用植物界称其为药界大熊猫，被民间称作救命仙草，下面我们就一起来看一看铁皮石斛的药用价值和食用方法吧！
铁皮石斛的药用价值
【性味归经】性微寒，味甘。归胃经、肾经。
【功效作用】益胃生津，滋阴清热。属补虚药下属分类的补阴药。
1、生津作用：铁皮石斛具有生津作用，主要表现为促进腺体分泌和脏器运动。
2、降血糖作用：铁皮石斛对可降低链脲霉素诱发糖尿血糖值。
3、增强机体免疫力：铁皮石斛颗粒可促进荷瘤动物巨噬细胞的吞噬功能，增强T淋巴细胞的增殖和分化及NK细胞的活性，并能明显提高荷瘤动物的血清溶血素值，提示TPSH无论是对非特异性免疫功能，或是特异性细胞免疫以及体液免疫功能，均有一定的提高作用。
铁皮石斛的食用方法
1、入茶：取新鲜的铁皮石斛20～30克，洗净去衣切薄片或切段拍裂，配红枣几颗或些许枸杞，加清水若干（根据自己饮水量），以武火将水煮沸，再以文火煮30分钟以上即可饮用。或直接沸水冲饮。食毕，将铁皮石斛取出食用。
2、入膳：取新鲜的铁皮石斛30-50克，以清水洗净切片或切段拍裂，根据个人口味喜好可煲鸡、鸭、骨等。煲制时间略长于平时些许即可。
3、入酒：取新鲜的铁皮石斛500克，以清水冲洗冲洗干净，配枸杞、西洋参、白酒1000克，浸泡2个月后早晚适量服用
4、打汁：洗净用打汁机按10:1加水打汁食用，加蜂蜜品味更佳，酒前酒后饮有醒酒护肝，减轻头痛作用，效果明显。
铁皮石斛的真假鉴别
1、看：我们在识别铁皮枫斗真假时，可以先通过看。对于加工成型的石斛而言，会有一层细毛，这是因为其茎杆表皮纤维经过烘干后而形成的。其次，它的形状做工方面应该精细、大小也应当均匀、颗粒比较饱满。再来说说它是什么颜色的吧，真品枫斗因其含较高的糖份，色泽会偏深些，会呈现黄绿色。若是经过打蜡处理的，则有反光现象。而用报纸灰搓的石斛用手就可以摸出来，在手指上就会留下灰迹。
2、闻：其次还可以用鼻嗅。拿一粒放在鼻子周围闻一下它的味道，正品枫斗会发出淡淡的草香味，而不是其他的异味。这是由于在加工石斛时，是用炭火慢慢烘烤而成的，并经过揉搓之后，卷成弹簧状而成为最终的形态。因此，如果闻到的是一股怪怪气味很可能不是铁皮枫斗。
3、拉：再介绍一个分辨石斛的方法，即用手拉。将枫斗从中间的位置往两边拉，一般含糖比较高的话，只要轻轻一拉，就会从中间断裂。若您可以将它拉得很长，也没有断的迹象，可以判定为假的铁皮石斛，这是识别其真伪比较重要的一个方法。
4、咀嚼：那它吃着有什么味道呢？这是我要给您说的另外一个方式了，将一粒枫斗放在嘴巴里嚼一下，在一开始会感觉比较干、硬，刚开始就是这样，需要您用点力气嚼才行。慢慢地会感觉到它在发生变化，会越来越粘，也不再像刚放进口中那样硬了，比较舒服。到最后，几乎整颗石斛都被融化在了自己的嘴里。这才是铁皮枫斗比较神奇的一点，“看似一棵草，嚼时一粒糖”。
5、价格：说了这么多，还有一点就是石斛的价格，这也可以判断出它的真假。出现在市场上的许多枫斗都称作铁皮石斛，而实际情况多数是用紫皮或者是水草石斛充当铁皮来卖。殊不知，真正铁皮枫斗是种一分价钱一分货的药材，其价格也与当时的市场行情成正比，若偏低的话就绝对不可能为铁皮石斛。
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