养鱼水体中溶解氧的来源主要有以下两方面：一是浮游植物（在家庭养鱼中，也包括栽植在水族箱中的高等水生植物）光合作用的产物；二是直接从空气中溶入水中的氧气。
白天，浮游植物在阳光照射下进行光合作用，吸收水中的二氧化碳，并产生氧气溶解于水中。夜间，浮游植物不再进行光合作用，并消耗水中的溶解氧，产生二氧化碳排于水中。这样，养鱼水体中的溶解氧的含量便有明显的昼夜变化。一般水中含氧量在午后一时左右最高，随着浮游植物光合作用的减弱，水中的含氧量不断下降，到翌日黎明前水中含氧量到达最低点。
一般空气中氧气的含量约占21％，是比较丰富的。但氧气在水中的溶解度却不大，而且水温越高，溶解度越小。值得注意的是水温升高时，金鱼在单位时间内消耗氧气的数量也增多，但水中溶解氧的数量却降低了，因此，造成水体中严重缺氧，金鱼出现浮头，甚至死亡。
水与空气接触面积的大小，即养鱼容器的形状，也与水中溶解氧含量的多少有明显的关系。在与空气直接接触的水表层，溶解氧的含量往往是饱和的，随着水深度的增加，溶解氧的含量逐渐减少。水表层0.5-1厘米处的溶解氧含量比表层下数厘米深处高10倍。这表明，溶解氧在水中的扩散速度是相当慢的。因此，为了增加养鱼水俸中的溶氧量，所有养鱼容器，包括鱼池、鱼盆和水族箱都要根据水浅、敞口的原则来制作，以尽量增加水与空气的接触面积，让更多的氧气源源不断的溶于水中。
金鱼浮头，实际上是对缺氧的一种适应行为。缺氧会引起金鱼呼吸中枢兴奋，出现呼吸频率加快，在严重缺氧时鱼体上浮水面，倾斜着身子，把嘴露出水面迅速吞咽空气。被吸入的空气，在鳃盖的不断张合挤压作用下，分散成微小的气泡。气泡中的氧便迅速溶于水中而被鳃部微血管吸收，借以勉强维持呼吸作用。浮头开始时，鱼体倾斜度较小，以后为了争取空气中更多的氧气，鱼体倾斜度愈来愈大，几乎与水面垂直．下嘴唇露出水面的部分也越来越多，进入垂危状态。此时如不采取急救措施，金龟会大批死亡。
