要搞好河蟹的增养殖生产，必须了解河蟹的构造、生长、生态、、生殖习性，以及对环境条件的要求，从而为其生长创造一个良好的生态环境，提高河蟹养殖的产量和质量。
（一）形态结构
l.外部形态。河蟹的背面一般呈墨绿色，腹面灰白色。头部和胸部已愈合在一起，合称为头胸部，是身体的主要部分。背部覆盖着一层坚硬的背甲（也叫头胸甲，俗称蟹斗），河蟹的腹部（俗称蟹脐）共分7节，弯向前方，贴在头胸部腹面。腹部的形状，在成长过程中，雌蟹渐呈圆形，俗称团脐，雄蟹仍为狭长三角形，称尖脐，是区别雌雄的最显著的标志之一。胸足是胸部的附肢，包括一对螫足和四对步足，是行动器官。螯足强大，成钳状，掌部密生绒毛，雄蟹尤甚，也是区别雌雄性别的标志之一。第二至第五对胸足结构相同，亦称步足。
2.内部构造。河蟹体内具有完整的各项器官，现分违如下：
(1)消化系统。包括口、食道、胃、中肠、后肠和肛门。口在大腭之间，由一上唇和左右两片下唇所包围。食道短且直，末端通人膨大的胃。胃的结构，外观为三角形的囊状物，可分贲门胃与幽门胃两部分。中肠很短，中肠之后为后肠，较长，末端为肛门。肝脏是河蟹唯一的消化腺，呈现橘黄色，左右两叶，体积很大，有一对肝管通人中肠，输送消化液。
（2）呼吸系统。河蟹的呼吸器官是6对鳃，位于头胸部两侧鳃腔内。鳃腔通过入水孔和出水孔与外界相通。
(3)循环系统。河蟹的血液循环系统由心脏、血管和血窦组成。心脏位于头胸部的中央，背甲之下，略呈五边形，外包一层围心腔壁，并有系带与腔壁相连。从心脏发出的动脉共7条，其中5条向前，2条向后，分别是1条前大动脉，2条头侧动脉，2条肝动脉，l条胸动脉和1条后大动脉。血液由心脏经动脉流出，进入细胞间隙中，然后汇集到胸血室，经过人鳃血管进入鳃，在鳃内进行气体交换，再由鳃静脉汇入围心腔，由心脏上的3对心孔回到心脏。河蟹的血液无色，由许多吞噬细胞（即血球）和淋巴组成，有血清索溶解在淋巴内。
（4）排泄器官。触角腺是河蟹的排泄器官，又称绿腺，被覆在胃的背面，左右两个，为卵圆形的囊状物。
(5)神经系统。位于头胸部的背面，食道之上，口上突之内，有一略呈六边形的神经节，即为脑神经节，亦称脑。从神经节向前和两侧发出4对主要的神经，依次为第一触角神经、眼神经、皮肤神经及第二触角神经。
(6)感觉器官。复眼1对，具眼柄，既可直立，又可横卧，活动灵活。平衡囊，比较退化，藏于第一触角的基节中。内无平衡石，开口已经闭塞。感觉毛位于第二触角以及第二对腭足指节上，有味觉功能，身体及附肢上的刚毛具有触觉作用。
(7)生殖系统。性腺位于背甲之下。雌性生殖器包括卵巢及输卵管两部分，分左右相连的两叶，呈H形，成熟的卵巢呈现紫酱色或豆沙色，非常发达。输卵管很短，末梢各附一纳精囊，开口于腹甲上的雌孔。交配后纳精囊内充满精液，膨大成乳白色球状。精巢乳白色，左右两个，下方各有一条输精管相连接。输精管后端粗大，肌肉发达，称射精管，射精管在三角膜的下内侧与副性腺汇合，汇合后的一段管径显著变细，穿过肌肉，开口于腹甲第七节的皮膜凸起，称阴茎，长约0.5厘米。副性腺为分枝状盲管，分泌物黏稠，乳白色。
