人工培育珍珠，手术操作很关键，必须严格按照要求进行。如果手术操作不当，就会影响珍珠的产量和质量。因此，在手术操作过程中，要认真对待每一个环节，细致准确地进行制片、植片等各项操作。
（一）手术操作季节
手术操作最适宜季节一般是在育珠蚌新陈代谢旺盛，生活力强的季节，珍珠也生产快，质量亦好。一般地说，水温I0-30℃都宜施行手术，其中水温15-25℃是手术操作适应范围，这时育珠蚌的生理状况最有利育珠生产。因此，春（3-5月）、秋(9-10月)是育珠蚌施行手术操作的最好季节，而以3-5月为主，9-10月为辅。5-6月是三角帆蚌繁殖盛期，在此期间最好不进行手术，手术后强烈刺激，易使蚌死亡。
温度高，育珠蚌新陈代谢处于旺盛阶段，伤口愈合快，珍珠囊容易形成，珍珠质沉积快。水温30℃以上，一般植片后一个月就有珍珠形成。但在夏季高温季节手术操作，细胞小片存活时间短，育珠蚌容易脱水，小片易溃烂，伤口易感染。在高温季节，有时采取带水操作的方法，即将手术架置于面盆内，使育珠蚌的1/3-1/2浸在水中进行手术，效果也不错。
（二）手术工具
手术操作要有专门的工具，这些工具是：制小片工具，植小片和珠核工具等。
1．无核珠手术工具。开壳刀1把，半寸见方的泡沫塑料（或海绵）数块，平头镊子2把，尖头和弯头剪子各l把，切片刀1把，解剖盘1只，小片板数块，玻璃杯或搪瓷杯数只；木制手术架1只；玻璃滴管1支；棱形通针1根；弯头刀一把。
2．植片工具。开壳器1把；楔形木塞或U字形钢丝塞2只；舌形竹片1块；植（送）片针1根；面盆2只；固定针2根；钻子1把。
（三）手术蚌的选择
用作手术操作的蚌，统称之为手术蚌。手术蚌又分为2种；选用制作小片的蚌称为小片蚌（供体）；用于插植小片或插植珠核的蚌称为育珠蚌（受体）。
1．小片蚌的选择小片是培育珍珠的关键。小片蚌的素质好坏直接影响珍珠囊的形成和珍珠质的分泌能力，所以小片蚌必须选好，要求年轻些，选择2-3龄，蚌体完整无残，健壮无病，体长10-13厘米的为宜。这样的蚌体制作小片，分泌珍珠质能力强，生长快，质量高。
具有优良性质的小片蚌，其外观表现为：蚌壳的颜色较浅，常为青褐色或淡黑色；壳质光亮；蚌体完整无损；壳闭肌有力，受惊即紧闭贝壳。
2．育珠蚌的选择育珠蚌是育珠生产的基础，应严格加以选择。一般挑选4-6龄、蚌体健康无病、外套膜内外表皮呈白色的河蚌。这样的蚌生活力强，珍珠质分泌旺盛，形成的珍珠大，富有光泽；同时，这样的育珠蚌外套膜厚实，手术容易操作。
健康蚌的标志是：蚌体受惊后两壳关闭迅速：喷水有力且远；壳宽距大，腹缘部软边明显；斧足肥壮，无损；鳃和外套膜完整无伤等。如发现有水肿，外壳膜脱离壳或发黑，足萎缩变硬，鳃部糜烂或有病等，都不能用，应予淘汰。
3．小片蚌和育珠蚌的比例这两种蚌的比例，通常随着蚌体的大小、小片规格的大小和利用率，以及植片密度等变化而变化。无核珠小片蚌和育珠蚌的大体比例为1:1，或2:3。
4手术前的准备工作在进行手术之前要做好一切物质准备，包括工具准备和手术蚌的准备等。
(1)工具准备工具要齐备，并要进行消毒（用酒精）。
(2)手术蚌准备在施行手术之前，把选择好的育珠蚌和小片蚌的外壳洗净，然后将育珠蚌整齐地排置在水槽或水盆内，蚌的腹缘朝上，稍稍露出水面。待其延期张壳后，将木塞插入。插木塞时，不要过于用力，避免损伤贝壳。排在盆中的蚌，每隔2小时左右换新水一次，以防育珠蚌缺氧窒息。
