兔皮的等级与鲜皮的处理方法有直接关系，因此，鲜皮处理非常重要，不可忽视。鲜皮的处理包含3个方面的工作：第一是防腐；第二是防虫；第三是整形。
防腐：屠宰剥下的鲜皮含有大量水分、蛋白质、细菌和多种酶等。如不及时加以适当处理，很容易变质，造成板皮腐烂、脱毛、丧失加工价值而甩弃。
鲜皮的防腐处理首先是清理板皮：将刚剥下的鲜皮（又称血皮），切除头和尾等污染部分，仔细刮去残留于皮板上的肌肉、脂肪和结缔组织（切勿伤害板皮），及时用干燥或盐渍法处理。
防虫：鲜皮在防腐处理的同时要及时进行防虫处理，否则板皮在贮存期易被虫蛀，使皮没有加工价值，其具体方法是在皮的毛面喷上除虫药剂。
整形：鲜皮的整形直接影响其等级。同一张皮，整形好将提高等级，反之则降低等级。整形是将皮适当张开，成一个长方形，不要皮板任何一处有皱；毛面尽可能清洁，不要污染。
下面介绍两种鲜皮系统处理的方法：
(1)干燥法：干燥法是一种以降低皮内水分，从而阻止细菌活动，达到防腐目的的最简单的方法。用此法制成的干皮叫做甜干皮或淡干皮。具体操作如下：先在剥下的皮套内（毛面）涂抹或喷洒杀虫剂（凡对节肢动物具有杀灭作用的农药均可），以防止各类昆虫对皮板的侵害、污染。然后用竹制或木制撑弓将皮套撑开（毛向里）置于阴凉、干燥、通风处迅速晾干。亦可从腹中线剪开，整理成长方形，贴在纸板上阴干（钉牢）。在整形时，不要过分用力拉长或拉宽，导致毛被稀密、厚薄不均，要求尽力贴平。在干燥过程中切忌烈日曝晒，以防皮板龟裂或被融化的残留脂肪浸染，禁止皮面与毛面重叠。防止人为地划破皮板。
(2)盐渍法：此法应用普遍，尤其适于大批量在高温高湿的季节或地区取皮时使用。其机理是食盐能造成高渗环境，排出皮内水分，抑制细菌生长繁殖，从而达到防腐的目的。其优点是防腐力强，操作简便，可避免兔皮纤维在干燥过程中粘结和断裂，遇潮湿不易腐败，贮藏时受蛾虫损失较小。其缺点是盐渍皮在干燥过程中，胶原纤维束缩短，皮内有盐粒残存，对真皮的天然结构有一定影响。具体方法是：将鲜皮用40%-50%的食盐溶液浸泡数日，或在鲜皮肉面抹上皮重的100%的食盐，数日后，抖掉盐料，沥净盐水，整理成型，置于阴凉干燥、通风处晾干，或直接用于加工。
