蚯蚓是夜行杂食性动物。在土壤中呈纵向栖息，头朝下，昼伏夜出。在夜间将食物吞进洞穴。再生能力很强。它喜温、喜湿、喜静、怕光、怕盐，怕单宁味。现将蚯蚓的生活习性分述如下：
(1)温度。蚯蚓属变温动物，体温随着外界环境的变化而变动。一般蚯蚓活动温度为5-30℃，最适宜的温度为20-25℃左右。在28-30℃蚯蚓能维持一定的生长活动，10℃以下，活动迟钝，5℃以下处于休眠状态，并有明显的萎缩现象。在40℃以上或摄氏零度以下，一般会导致死亡。
由于温度对蚯蚓的生长发育和繁殖影响很大，在夏季高温季节里，对人工饲养的蚯蚓要采取降温措施。在低温条件下，则要采取保温和增温措施。尤其在北方寒冷地区养殖蚯蚓，更应注意保温。
(2)湿度。水是蚯蚓身体的重要组成部分和必需的生活条件，因此空气和土壤中的湿度对蚯蚓的新陈代谢，生长发育和繁殖有极大的影响。土壤中的水分过多过少，对蚯蚓的生命活动均不利。过多，通气不良，呼吸困难，蚯蚓容易逃跑；过少，会使卵、蚓生长缓慢，乃至死亡。在湿度为43-70%的环境中生长良好。不同种类的蚯蚓，适宜的湿度也不同，如赤子爱胜蚓最适宜的土壤湿度为20-30%左右，如栖息于发酵的马粪中，最适宜的含水量为60-70%左右。
(3)光照。蚯蚓害怕强烈的阳光和蓝光，紫外线的照射，但不怕红光，趋向弱光。可以利用蚯蚓怕强光、阳光、蓝光和紫外线等习性，甩光照驱赶蚯蚓，以便进行蚯蚓与蚓粪分离，提高采收效率。还可利用蚯蚓不怕红光的习性，在红光照耀下，对蚯蚓活动进行观察和研究。
(4)气体。对蚯蚓影响较大的气体是氧和二氧化碳。在养殖蚯蚓时要适当通气，以补充氧气，排出=氧化碳。一般土壤中二氧化碳浓度的极限为0.01-11.5%。如超过上述极限，则会出现蚯蚓迁移，逃跑等现象或使蚯蚓体弱，产生畸形后代。
在蚯蚓养殖过程中，还要防止其它一些有毒，有害气体对蚯蚓的毒害，如二氧化硫、兰氧化硫、一氧化碳、=氧化碳、氨、硫化氢、甲烷（沼气）等有毒、有害气体。
(5)酸碱度。蚯蚓喜中性或微酸微碱性土壤，在强酸强碱下不能生存。因为强酸能使蚯蚓钙腺失去作用，使饲养容器及蚯蚓消化道中的细菌过度繁殖，以致嗉囊因细菌发酵而破裂，继而使腹膜发炎，引起蛋白质中毒症。强碱性，则蛋白质难以消化。最佳pH值为7.4-7.6。
(6)季节和气候。养殖蚯蚓在很大程度上受到季节和气候的影响。生活在辽宁地区的蚯蚓，冬季10月下旬左右即进入冬眠状态，到来年4月上旬前后，随着温度回升，才慢慢开始活动。
此外，蚯蚓还有很强的再生能力，若驱体受伤或被切断，能较快恢复失去部分。
