（一）形态特征
画眉体形修长，身长20-24厘米，重约65-75克。全身除腹部呈灰白色外，其余多以棕黄色为主，其中头顶羽毛较黑，背部和前胸部亦有黑色花纹；眼圈白色，白眉纹向眼后延伸呈弯曲状，细长如白粉所画，故称画眉；颊部棕白色，上体为清褐色，下体为黄褐色，翅羽为褐色。雄雌鸟的羽色基本相同，形体的主要区别是：雄鸟嘴粗壮，鼻孔长，外露部分大，后趾及爪粗壮，呜叫声婉转多变、高吭洪亮。
（二）生活习性
野生画眉常栖息在低山丘陵地带的密林、竹林或杂草灌木丛中。喜单独活动或隅结成小群活动。画眉食性较杂，主要食昆虫，如蝗虫、蝽象、松毛虫、金龟子等，也吃各种植物种子，特别是繁殖季节，以食昆虫为主，而非繁殖季节，常以野果、草籽和农作物种子为食。
（三）生理特点
1．雄性好斗
雄性画眉性尤嗜斗，是一山不容二鸟的典型。居住范围常独霸一方，不准其他雄鸟侵占它的领地，即便只是飞行路过，也会遭到力斗驱逐。
2不喜远飞
由于独居习性和领地独占欲．使它的活动范围大大受到限制，长年累月缺乏飞行锻炼，造成不善远距离飞翔。
3喜好仿效
画眉不仅自已能歌善舞，而且善于仿效其他鸟的呜叫音节，不用人调教，就能模仿得惟妙惟肖，使人闻声格外有趣，十分逗乐。
4鸣声各异
画眉雄雌鸟呜叫声音差别很大，雄鸟鸣声高吭洪亮，流利婉转，悦耳动听，给人以蝉噪林愈静，鸟鸣山更幽之感；雌鸟叫声单调，平淡乏味。不仅如此，关在笼里的雄鸟与生活在大自然界里的雄鸟鸣声也不尽相同，北宋诗人欧阳修在他的《画眉鸟》诗中云：百啭千声随意移，山花红紫树高低。始知锁向金笼听，不及林间自在啼。可见，在大自然环境中，在欢快跳跃和自由飞翔的气氛中，画眉呜叫发挥更出色，歌声更悠扬。
5．行为机警
画眉对周围环境较机敏，特别是对不熟悉的新环境，显得有些胆怯，好躲避隐匿。根据这一特性，对新买来的画眉宜用深色笼衣罩上，使其逐步习惯，以避免受惊吓。
