茶树喜欢湿润的生态环境，要求有充沛的雨量，保证土壤有一定的含水量和适宜的空气湿度。但是，适宜茶树生长的土壤一般要求固、液、气三相比例要适当。土壤水分比率增大，空气比率缩小，根系的呼吸受阻，茶树就会遭受湿害，如果茶园排水不畅，积水时间长，也会发生湿害。轻者会影响茶树根系的吸收能力与生长发育，严重者根系窒息而死，导致整个植株死亡。其次，茶园土壤过湿时，土壤下层呈嫌气反应，尤其是腐败性的嫌气细菌活跃，造成茶树根脱皮、坏死、腐烂。
土地不平整的茶园，低洼处易发生湿害。有的茶园表土层有不透水层，耕作层浅，下部是死僵土和母岩，隔层不透雨水，久之会造成湿害。山地坡脚茶园，由于道路的基土阻隔或水位侧压，使山坡流水向下流动受阻而在茶园中滞留，造成茶树生长不良。原为凹塘或稻田填土改为茶园，改园时又未彻底深耕，填土层内积水，茶树易受湿害。另外，坎下或塘基下的茶园，由于堤坝修建时夯实不够或其他原因而导致透水，使得下方茶园土壤中地下水位高，引起湿害。
排除湿害的根本方法是排水。根据不同湿害的茶园，采取不同的排水措施。对于因隔层造成的湿害，首先要进行土壤深翻，打破隔水层。对于其他湿害，要摸清土壤水流的来龙去脉，选择合适的位置开排水沟，或加深原有的排水沟，使积水排除。
坡脚茶园的排水方法有两种：一是拦水排法，即根据水流径流的方向，把排水沟设在高处，水流未进入茶园就被排走；二是积水排法，即把排水沟设在低处，水流很快经过茶园，进入排水沟。
总之，茶园水分管理的任务包括蓄、排、灌三个方面，即有水能蓄，多水能排，缺水能及时适量补给，从而使茶园土壤水分经常保持在适宜茶树生长的范围。
茶园保蓄水的工作关键是提高土壤本身蓄纳雨水的能力，其次通过覆盖与浅耕等措施减少地面蒸腾作用。
茶园灌溉，对茶叶高产、优质具有非常显著的作用。目前最理想的灌溉形式是喷灌，尤其是移动式喷灌，具有投资小、收效大的特点。滴灌虽然具有耗水量小、给水均匀、不破坏土壤结构等特点，但需大量管材，投资较大。地面流灌耗水量大，要求地形条件严格，在水源不足和地形复杂之地难以推广。
