尽管关于癌症诊治方面的进展很快也很多，其整体诊治水平较之以前也确有较大幅度的提高，但癌症的确切病因其实并未完全弄清楚搞明白，乳腺癌也一样，其病因尚不完全清楚，仍有许多问题有待研究。不过，对癌症发病的危险因素还是有相当的认识，对乳腺癌而言，其发病可能与以下一些因素有关。
乳腺癌是怎么得来的
1、年龄因素。
与多数的癌症一样，乳腺癌的发生与年龄密切相关。一般来说，乳腺癌在20岁以前比较少见（但不是绝对20岁前不得乳腺癌，只是20岁之前得乳腺癌的可能性较小，但仍要注意），25-30岁以后乳腺癌得病的可能性逐渐升高，到40-50岁以后得乳腺癌的可能性明显升高，绝经后则继续进一步升高，大约80%的女性乳腺癌患者年龄超过50岁。但乳腺癌的发病年龄越来越趋向年轻化，要提高警惕。
2、身高、体重和饮食营养因素。
很多人可能不相信，癌症与身高有什么关系，但研究确实提示身高与乳腺癌发生的危险度相关，北欧的一项研究结论认为身高每增加5CM或8CM，危险度增加1.1或2.0倍。为什么身高与乳腺癌发生会有关系？主要是如果儿童和青少年时期摄入热量和蛋白质不足，由此会导致发育迟缓和成年后身高减低，而高热量摄入与乳腺癌的发生相关，乳腺癌是一种“富”癌，生活条件越好，发病率越高。
体重与乳腺癌的关系也是一样的道理。肥胖和超重与乳腺癌相关，特别是绝经后50岁左右的女性。不同的是，肥胖是一个可以部分改变的因素，而身高是无法改变的因素，不可能为了减少成年后得乳腺癌的可能性而减少青少年摄入热量蛋白，更何况身高还与遗传有关，所以要正确理性看待，高者不必恐慌，矮者不必窃喜。
如上所述，所谓身高、体重与乳腺癌关系，最终仍归于饮食营养因素。饮食因素是影响乳腺癌发病的重要因素，但最终研究结果似乎并不完全一致，不过这丝毫不影响饮食因素是乳腺癌发病密切相关的因素。主要表现在以下方面：
关于热量和碳水化合物，多数研究并不支持其是危险因素，但不可否认，热量摄入过多脂肪沉积和体重相关，因此可能起间接或协同的作用。
关于脂肪，高脂肪摄入与乳腺癌的关系基本可以肯定，但多数认为脂肪的类型比总脂肪量更要重要，也就是说，单不饱和脂肪酸的危险度较低，比如橄榄油，甚至还有保护作用，而动物脂肪的摄入则增加危险度。因此，保持合理体重、阴制脂肪摄入特别是动物来源的脂肪非常有必要。
关于纤维素，谷物纤维蔬菜水果摄入太少可能增加患乳腺癌概率，原因可能是当肠道中纤维素较少时，内源性的雌激素（目前已经知晓，雌激素是造成乳腺癌的主要内在因素）从胆汁中分泌后易于从肠道中再吸收，从而增加血中的雌激素水平，低纤维素饮食的女性要比高纤维素饮食的女性更易暴露于更高的内源性雌激素水平之中。
关于蛋白质，植物蛋白（比如大豆蛋白）的摄入似乎能降低乳腺癌危险度，但结论尚不明确。
关于维生素，维生素C和胡萝卜素有抗氧化作用，对乳腺癌发生有一定的保护作用，但仍需深入研究。
关于酒精，研究证实饮酒可增加乳腺癌发生的危险，且与饮酒量有一定相关性，国外有报道，每日饮酒3次以上的人患乳腺癌的危险度增加，所以如果不能戒酒，那就限制酒精饮用量。
关于咖啡因，目前没有相关的研究报道。
3、吸烟。
有人会想，吸烟不是与肺癌有关系么，跟乳腺癌有毛关系？确实，吸烟与乳腺癌的关系并没有那么密切，但仍有弱的相关性，且与吸烟量与吸烟时间有关，被动吸烟（被动吸周围环境中的烟，比如丈夫吸烟）也与乳腺癌之间有弱的关系。
4、运动。
体力活动也与乳腺癌有关，研究显示年轻时经常参加较剧烈运动可以起到终身预防乳腺癌作用（可以降低得癌概率，不是一定不得癌），也有报道表明，成年人轻微运动也能一定程度上降低得乳腺癌的风险。但总体上，青少年时期的动运量与将来发生乳腺癌的危险度有更强的相关性。
5、受教育程度。
这可挺新鲜，难道受教育也有错，还别说，有时候真的如此，有时候学历越高，可能麻烦越多，可不，爱想东想西瞎折腾神经衰弱的多数还是那些高学历的人，没知识的人反而活得简单快乐。确有研究显示，高学历人群患乳腺癌的危险度增大，教育程度较高的人群患乳腺癌危险性增高。
6、职业因素。
每个职业有每个职业的难处，从事不同的工作，其得乳腺癌的概率还真存在差别，当然这里面的差别可能会受其他因素干扰，比如与职业相关的受教育程度、饮食作息习惯以及社会经济地位等等。一般说来，容易接触有害物质的职业（比如木才加工行业、化学工业、纺织行业等、白领脑力劳动者（比如文教卫生从业人员、政府工作人员等）得乳腺癌的可能性相对增加。
7、环境因素。
包括既往胸部过多的放射线暴露，比如幼时或年轻时因为其他肿瘤接受过胸部放疗的人，其成年后得乳腺癌的可能性增加；环境中的污染物也可能与乳腺癌相关，但不尚十分明确。
8、生殖相关因素。
月经初潮年龄早、停经年龄晚、月经周期短、从未生育、未育不育或第一胎足月生育年龄晚（初产年龄晚）、生育次数少、不哺乳或哺乳月数少等，增加女性得乳腺癌的可能性。这些因素主要是因为导致女性更多地暴露于高雌激素中，雌激素在乳腺癌发病中起着非常重要的作用，以上是导致内源性雌激素暴露，外源性的雌激素比如长期使用雌激素替代治疗同样可增加患乳腺癌的风险，但仅为轻微。
9、既往乳腺疾病史。
如果女性既往有其他良性乳腺疾病史，则可能会增加得乳腺癌的可能性，比如诊断为非典型乳腺增生；另外，一侧乳腺得过癌，另一侧乳腺得癌的可能性明显增加。
10、家族史和遗传因素。
好些研究均证实乳腺癌家族史是乳腺癌的重要危险因素，有一级亲属（父母姐妹女儿）得乳腺癌的家族史的女性得乳腺癌的风险更高，且血缘亲属得乳腺癌的人数越多、年龄越小，你得乳腺癌的风险也会越高。这其中的原因既可能是共同生活在相同的环境中有关，更可能是与遗传有关，也就是说，具有遗传易感性。
目前认为，BRCA1和BRCA2基因突变增加乳腺癌危险，对于经BRCA1和BRCA2基因突变检测阳性的女性，不是要你恐慌，而是要你比别人更重视，更高频次的普查和找专科医生接受专业的咨询指导。
小结一下，乳腺癌发病的相关危险因素很多，有些还存在争议，但目前比较得到认可的乳腺癌危险因素主要包括：不育或未育、生育次数少、第一胎足月产年龄晚（大于30岁）、月经初潮年龄小、绝经年龄晚、有良性乳腺疾病（乳腺囊性增生病等）、乳腺癌家族史、一侧乳腺癌病史、放射线暴露（包括既往胸壁放疗史）、从未哺乳或哺乳时间短、外源性雌激素过多摄入（雌激素替代疗法）、肥胖超重过多的脂肪和热量摄入（高脂和高热量饮食）、纤维素、胡萝卜素和维生素C摄入不足等等。
