1、清名桥历史文化街区
江南古运河在无锡清名桥处,与世界上最古老的运河伯渎港交汇,是无锡古运河上重要的标识。一条南北走向几百米长的老弄堂,古运河穿流而过,将南长街和南下塘一分为二,一边是“热情”的南长街,另一边则是“古朴”的南下塘。
旧时南下塘一带有米市、烧窑业、丝厂、船码头、戏院、饭店等,虽历经太平天国运动、日军侵华时期的破坏,但两岸民居倚河而建,古河、古桥、古寺、古塔、古庙、古碑、古街、古窑、古民居、古驿馆这些物质载体较好地保存了下来,至今仍保留着古朴淳厚的江南水乡特色,可谓原汁原味的无锡版“清明上河图”。
运河畔的中国丝业博物馆、北仓门生活艺术中心、蓉运壹号文化创意园区等,也都是无锡工商和人文蓬勃发展的象征。现今整个南门古运河、南长街、南下塘,还有临近的大窑路、伯渎港,组成了一个4A旅游景区。景区不收门票,游人可以随时出入。
2、小娄巷历史文化街区
无锡因运河而生长,城市布局也与运河密不可分,如今的解放东路原先也是一条河,因形似一张弓谓之“弓河”,而城东由南向北有九条平行的河,就像箭在弓上,被叫作九箭河,在六箭河与七箭河之间,有一条清幽小巷,便是小娄巷了。
作为无锡旧城改造中,繁华闹市保存最好的旧式民居群,小娄巷始建于宋,盛于明清,距今已有九百余年的历史。历史上的小娄巷名人辈出,锡邑名门望族谈氏、孙氏、王氏、秦氏都曾在此聚居,自宋以来,先后培育出1位状元、13位进士、15位举人,是无锡人公认的江南才子巷。它,无疑代表了无锡的风骨,是无锡的学识和笔墨,也是无锡的一唱一叹。
如今的小娄巷,特色茶饮、陶瓷、披萨、料理和谐地并排在街区两旁,沿着小娄巷的主街前行,谈氏宗祠、福寿堂、来鹤楼、佚园、修俭堂、张孟肃宅、万备堂……等小娄十景穿插其间,俨然成为一个体验慢生活的历史文化街区。
3、民族工商业博物馆
在市中心的西水关桥堍,有一处颇具历史感的红色建筑,分外引人注目,那就是位于振新路415号的——无锡中国民族工商业博物馆,也就是茂新面粉厂旧址。
茂新面粉厂始建于1900年,由无锡民族实业家荣宗敬、荣德生兄弟俩创办,是中国民族工商业最早的企业之一,见证了中国民族工商业的变迁。目前,茂新面粉厂旧址是全国重点文物保护单位、国家工业遗产,无锡“双国字”遗产。
4、御码头
蜿蜒曲折的京杭大运河,像一条巨龙从无锡缓缓流过,迄今已有1600多年历史。御码头位于京杭大运河岸边,如今被囊括在洛社镇凤羽龙宫之内,占地面积约十余亩。相传清朝年间,乾隆帝曾走水路六下江南,皇帝的船队就在这一带停泊上岸,登上在此等候已久的车马仪仗队入城。
后来,惠山区为了保护文化遗产“凤羽龙”,于2016年在洛社镇御码头建设凤羽龙宫,将百年文化遗产“凤羽龙”与千年古迹“御码头”结合起来,传承运河文化之美。
5、礼社古镇
惠山区玉祁街道是大运河进入无锡的“门户”,央视此行最后一站来到了玉祁礼社古镇,这也是无锡首个“中国历史文化名村”。
礼社始于南宋,早称吕舍,已经有800多年的历史。乾隆年间,礼社兴建街市,形成了九弄十三进的街坊布局,加上其独特的区位优势:位于太湖、京杭运河、长江三水之间,成为了无锡西北重镇。
省级非物质文化遗产舞龙是这的一大特色,玉祁的脚踏糕也是源远流长,在有着百年历史的“宏凤年糕坊”里,央视摄制组们感受到了传统美食的魅力。
这片3.14平方公里的土地上,涌现了薛光鄂、薛光绮、薛光钊、薛光钺这“一门四博士”,还有薛禹群、薛禹胜“兄弟两院士”。此外,近代实业家、教育家薛明剑,国家特级工艺美术大师薛佛影,“两院”院士秦伯益等均诞生于此。