在美国，中国的孩子成绩好乖巧不惹事是毋庸置疑的，不过，我确实很少听到有人夸赞中国的孩子口才好。从中国的传统来说，也是教育我们要听话，要慎言，不要做出头鸟，这些品质我觉得至少在北美这块地盘上是不太行的通的。作为家长，我想尽力改变这一点，鼓励孩子能说会道，想想看，如果我们的孩子既会学习又会表达，那又是一个什么样的前景?是不是很诱人?如何表达自己是中美孩子的最大差别。说到表达能力，Raven 觉得这不仅仅是中美孩子之间的差异，也是中美成人之间的最大差异。别的不说，看看我们周围的实验室里面，开例会时洋洋洒洒说上10-20分钟的，把自己夸得天花乱坠的，肯定是美国人，晕过之后，等你再仔细看看他们手中的数据，就会明白，这家伙根本就是什么也没做出来，或是做出了一个结果，剩下的全是文献检索，推理，展望。哈哈，这样说话有些偏颇，不是所有的美国人都是这样的，不过，这样的人很多就是了。反观中国人呢，常常是相反，实验结果拿了一堆，等到上去发言时，干巴巴的实验数据一摆，几分钟就完，很扎实，不过也没有什么趣味性就是了。在我们这里有一句俗谚：看一个实验室的好坏，就去看这个实验室里面的中国人和印度人的人数，明白了吧，就是说，美国人是头，负责吹，而中国人和印度人则是为他的吹牛补证据的。
从宝贝两上学以后，Raven 才真正见识到美国孩子的表达能力之强。在北美：社交能力从孩子会说话时培养一文中，Raven 就曾提到过，那时每次去接贝贝时，Raven 都会陪她在教室里多呆一会儿，帮助她尽快熟悉环境，而那些小朋友们也都会跑过来，跟我谈贝贝在学校的情况，要求和我“High Five”，或是请求我陪他们玩。那些孩子大多都3岁左右，有的更小一些，语言上表达都不太清楚，可是基本上都能落落大方的和成年人侃侃而谈，感觉到小小年纪待人接物已经有了大孩子的风范。再看我家贝贝，在家里，表达能力绝不成问题，可是一到公众场合，有不熟悉的人的情况下，贝贝就会习惯性的躲到妈妈身后不说话，慢热一阵子之后，才会出来回答大人的问题，但还是属于那种单方面的你问我答，而不是很自然与平等的那种交流。如果说3岁的贝贝是因为英文不熟练而不知道怎么和别人交流，那么6岁的宝儿语言上总不成问题了吧?可是我觉得他似乎也有同样的问题，以前送宝儿上学时，经常可以看到老师身边围着一群同学，他们在那里唧唧呱呱的和老师讲述在家中发生的趣闻，我家宝儿呢，看得出来他很羡慕这种师生交流，可是轮到他自己，则表现得非常不自然和生硬。我记得那次是他老师 MS. Lapadula 的生日，宝儿写了生日贺卡又带了小礼物到教室，在交给老师时他一声不吭，只是把东西递过去，和那些围着老师喊着“Happy Birthday”的美国娃娃比起来，宝儿明显的表现得胆小与畏缩一些。由此 Raven 常常反思，到底是什么造成了这种差异?是老师区别对待吗?至少 Raven 看不出这方面的倾向。从和宝儿老师的家长会中，我可以感觉到老师很喜欢宝儿，夸奖宝儿是个比较开朗(Open)的孩子，可以和同学们打成一片。那么是什么原因造成了这种差异呢?直到有一天贝贝的一个无意行为提醒了我，Raven才明白，问题很可能出现在家长身上。
父母的不自觉行为遏制了孩子的表达能力
最近贝贝一直处于狂热的学习英语状态，最近天天在重复着一个句式：“What’s your name?”然后自编自答：“My name is XXX”，这里可以换上他们班上任何一个小朋友的名字。Raven 于是猜想这是他们在学校里老师带着做的一个游戏，姑且称为“自我介绍”吧，吵的人烦不胜烦，不过在 Raven 出言制止之前，忽然想起了宝儿在一年多以前其实也玩过同样的游戏，只不过他不是自言自语，而是在我们带他出去时他和收银员，保安，门卫甚至巡逻的警察的问答。那时的宝儿很勇敢，无论是什么人，他都会去问一句：“What’s your name?”尽管回答问题的人每个都非常认真，宝贝爹妈依然很尴尬，我们觉得宝儿很不礼貌，所以后来我们多次制止了宝儿的这种行为，现在想起来，是不是那时就给宝儿造成了一个错觉，主动与大人说话是不礼貌的，从而遏制了宝儿与成人交往的欲望和胆量呢?
父母的榜样力量造成孩子不愿与别人交流身处异国的我们，无论怎样努力，无论你的英语有多么好，那种文化背景的差异是抹不掉的。尽管我们经常带宝贝参加同学的各种聚会，但我们与别的家长的共同话题并不多，当他们谈到他们的棒球明星，橄榄球运动员时 Raven 通常是一头雾水，更别提某部电影中的电影明星了，所以，宝贝爹妈和美国人的话题非常难以深入下去，常常是在边上微笑的听别人的热烈交谈。这些大概孩子们也都看在眼里，造成我们和别人不一样的概念，从而影响他们的表达能力?中国家庭父母参与学校管理与社交远远少于美国家庭双职工的中国人家庭，通常都会像我们一样，早晨匆匆把孩子送到学校，然后就匆匆离去。晚上到了点再匆匆到学校把孩子接走，根本没有和老师交流的意识。而前一阵子送宝儿上学时我就发现，宝儿班上的很多同学家长往往借送孩子的功夫排着队的等着和老师聊天，交流孩子一天的情况，有的全职妈妈甚至天天到班上做义工，给孩子们读书，帮老师分作业，通常一天几小时和孩子们在一起。想想看，这上学不是跟国内的亲子班差不多了吗?有感于此，到了送贝贝上学时，每天不管多急，我都会找老师念叨两句，老师也很开心，有机会和家长交流孩子的情况，而对贝贝来说，也是在给她壮胆子：我妈妈和老师很好!同时，妈妈也不忘了鼓励她每天跟老师说早安，当然现在效果还不明显，慢慢来吧，我总觉得家长的健谈怎样都是孩子的一个很好榜样。
如果你有孩子上小学，你就会发现几乎每个学校里都活跃着由家长们自发组织的家长委员会。再仔细观察就会发现，这些积极参与学校管理的家委会成员里，很少有中国人的身影。就拿上次宝儿学校组织的国际艺术之夜来说，Raven 明明知道他们学校绝不只我们一家中国人，可是就是只有我们一家报名参加组织活动，最后亚洲部分的组织者不得不问我需不需要她派别的国家的人来帮忙。这虽是小事，也体现了中国父母不愿意参与这种学校管理和社交活动的现状。其实，在准备这种大型的学校活动过程中，宝儿一直都在我身边看着，帮着忙，当然也舔着乱，所以父母的协调能力，口头表述能力与管理能力也都被孩子看在眼里，有学有样。一个小插曲就是，当我在看摊时给孩子们解释那些很中国化的工艺品时，清楚的听到我家宝儿在边上很骄傲的给他的同学介绍：“那是我妈妈!她知道好多好多事。”在美国，中国的孩子成绩好乖巧不惹事是毋庸置疑的，不过，我确实很少听到有人夸赞中国的孩子口才好。从中国的传统来说，也是教育我们要听话，要慎言，不要做出头鸟，这些品质我觉得至少在北美这块地盘上是不太行的通的。作为家长，Raven 想尽力改变这一点，鼓励孩子能说会道，想想看，如果我们的孩子既会学习又会表达，那又是一个什么样的前景?是不是很诱人?
