经常有新闻报导产妇带着婴儿跳楼轻生的憾事，无论孕期及产后，妈妈的心理健康都不容忽视，下面来介绍一下孕期及产后忧郁的样貌，并提供自我检测的方式及自我照顾策略，让每一位迎接新生命的妈妈都能尽情享受生命带来的喜悦！
怀孕是否特别容易罹患忧郁症
怀孕是喜悦的事，但对一个即将成为母亲的女人而言，却也伴随着许多有形及无形的压力，如孕期与产后的生理不适、生活习惯的改变、夫妻关系的调适、宝宝的健康、及哺育孩子的重担等，都牵动着准妈妈的心情。除了期待，其实准妈妈们，更常需要面对紧张、焦虑、忧郁等情绪。
因此，是否怀孕特别容易造成忧郁症呢？其实忧郁症是一个极为常见的精神疾患，怀孕期间出现忧郁症的比例并不会高过原本忧郁症的发生的比例。只要适当的处理各种负面情绪，准妈妈便能顺利度过孕期，迎接新的人生阶段。
孕期忧郁对胎儿健康有什么影响
准妈妈们会在怀孕期间出现忧郁症状的危险因素有下列几项：1.青春期怀孕、2.未婚、3.经济条件差、4.缺少社会支持、5.曾有忧郁性疾患、6.近期出现负面的生活事件。
而孕期忧郁若未妥善治疗，对孕妇及胎儿都将带来许多影响，除了会导致孕妇本身营养不良、产前照顾差之外，还会出现子痫前症、抽烟、饮酒与其他物质滥用和自杀的风险，另外也会提高流产、早产、胎儿出生体重过轻、胎儿日后出现睡眠问题，及语言和行为发展异常等机率。因此建议准妈妈的家人及朋友，给有忧郁症状的准妈妈多一些关心与支持，协助及早就医。
深入认识产后忧郁
近期大部分的文献将生产后的情绪障碍分为三大类，以下便依这三类的情绪障碍分别说明症状、发生原因、治疗方式及注意事项，让产妇及身边的家人能够对产后可能面对的情緒障碍有所认识及预备：
产后情绪低落
产后情绪低落，属于最轻微的产后情绪障碍，约15%至85%的产妇在产后十天内会出现低落的情绪，大部分在产后第五天出现，忧郁的状态维持时间大多不超过两周，主要的情绪表现为心情时而低落时而愉悦、躁动、哭泣、疲惫与困惑等，较容易发生在之前即有与怀孕无关的忧郁病史与经前不悦症的妇女身上。治疗上仅需心理支持与疾病卫教即可，所以让产妇能有情绪上的宣泄与支持在此刻非常重要。
产后重郁症
产后重郁症（postpartum depression），其整体的盛行率为10%至15%，一般在产后四周内开始出现与重度忧郁症相似的症状，包括情绪低落、无法感受到快乐、认知能力下降、睡眠质量差、胃口改变（吃不下或吃太多）、罪恶感与无法给予新生儿适宜的照顾等。相关研究指出，产后重郁症的好发时期为产后二到六个月之间，最高的机率出现在产后九十天内。依严重度的不同，大部分持续时间为三到六个月，少部分的患者会持续一年。容易出现产后重郁症的因素有年轻产妇、不预期怀孕、收入不稳定、婚姻冲突、缺乏支持系统、忧郁症病史、患有经前不悦症或孕期忧郁／焦虑等，特别值得注意的是，产后重郁症患者可能会对自己无法克尽母职而自责，而出现自杀或带婴儿一起寻死的行为。治疗上与一般重郁症无异，但对于仍哺育母乳的产妇，抗忧郁剂种类的选择则须特别谨慎。
产后精神病
产后精神病是最严重的产后情绪障碍，发生率为千分之一，在产后二到四周内即出现，典型症状包括情绪激动、不稳定、神智不清、妄想、被害感、混乱的行为、判断力下降、个人功能退化等，此为精神科之急症，通常需要住院治疗。而会出现产后精神病的危险因子，包括之前曾有产后精神病或躁郁症的病史或家族史、初产妇、有孕期并发症等。研究指出，大部分的产后精神病与躁郁症相关，躁郁症的妇女在产后出现精神病的机率为26%，若躁郁症的妇女同时有产后精神病的家族史，则产后出现精神病的机率会提高至57%。
产后精神病最需被关切、也是最危险的行为是杀婴，虽未有确切的杀婴率，但研究显示，有16%至29%杀婴的妈妈同时也会杀害自己，故须特别注意是否有自杀或杀害婴儿的想法、命令式听幻觉（如命令个案杀害婴儿）等症状的出现。
自我检测忧郁症状
对于孕期或产后忧郁症的诊断标准和一般忧郁症的诊断标准并无不同，大部分产后的情绪低落，在家人的支持与照顾下即可痊愈，但若孕妇或产妇出现以下症状，则需接受专业团队的治疗：
1.出现持续两周以上的心情低落
2.在所有或几乎所有的活动、兴趣或喜乐都显著减少
3.思考能力或专注力减退或无决断力
4.精神运动性激动或迟滞、疲累或失去活力
5.失眠或嗜睡、反复想到死亡
6.重复出现自杀意念或企图
7.无价值感、罪恶感
8.体重下降或增加，与食欲减少或增加
自我照顾，积极面对忧郁
许多研究显示合并治疗（药物治疗、心理层面、自我照顾策略及社会支持的帮忙等）对于忧郁症是最有效果的，下面几点自我照顾策略供准妈妈及妈妈们参考，期盼每一对婴儿与母亲都能顺利度过孕期及产后这段辛苦又甜蜜的时期：
1.请尽量让自己能有充分的休息或放松与喘息的时刻。
2.请建立属于自己的社交网络与支持系统。
3.在有需求时，请揭露此需求并寻求协助。
4.饮食上，可多摄取富含有助于提升情绪之物质，如Omega-3脂肪酸。
