1、小寒节气的特点
小寒，太阳到达黄经285°，于每年公历1月5-7日交节。小寒的天气特点是：天渐寒，尚未大冷。俗话有讲：“冷在三九”，由于隆冬“三九”也基本上处于小寒节气内，因此有“小寒胜大寒”之讲法。
至于小寒和大寒节气哪个更冷?这个问题并没有一个确切的答案，历史资料统计表明：不同地点、不同年份情况不尽相同，一般来说，北方大寒节气的平均最低气温要低于小寒节气的平均最低气温;南方则反之。
小寒时节，我国大部分地区已进入严寒时期，土壤冻结，河流封冻，加之北方冷空气不断南下，天气寒冷，人们叫做“数九寒天”。在我国南方虽然没有北方峻冷凛冽，但是气温亦明显下降。在南方最寒冷的时候是小寒及雨水和惊蛰之间这两个时段。小寒时是干冷，而雨水后是湿冷。
中国南方地区冬暖显著，隆冬1月，霜雪交侵，常有冰冻，最低气温在零下10℃左右。而华南北部最低气温却很少低于零下5℃，华南南部0℃以下的低温更不多见。中国隆冬最冷的地区是黑龙江北部，最低气温在可达零下40℃左右，天寒地冻，滴水成冰。低海拔河谷地带，则是中国南方大部分地区隆冬最暖的地方，1月平均气温在12℃左右，只有很少年份可能出现0℃以下的低温。加之逆温效应十分显著，所以香蕉、芒果等热带水果能够良好生长。
小寒时北京的平均气温一般在一5℃上下，极端最低温度在—15℃以下;东北北部地区，这时的平均气温在—30℃左右，极端最低气温可低达—50℃以下，午后最高气温平均也不过—20℃。黑龙江、内蒙古和新疆45°N以北的地区及藏北高原，平均气温在—20℃上下，40°N附近的河套以西地区平均气温在—10℃上下。到秦岭、淮河一线平均气温则在0℃左右，此线以南已经没有季节性的冻土，冬作物也没有明显的越冬期。这时的江南地区平均气温一般在5℃上下，虽然田野里仍是充满生机，但亦时有冷空气南下，造成一定危害。
2、小寒节气的习俗
（1）吃菜饭
小寒时节，在江苏一些地方，许多家庭会煮“菜饭”吃。菜饭的内容并不一样，有用矮脚黄、青菜与咸肉片、香肠片或是板鸭丁，再剁上一些生姜粒与糯米一起熬的，非常香鲜可口。当中矮脚黄、香肠、板鸭都是南京的有名特产，可称得上是真正的“南京菜饭”，甚至可与腊八粥相比美。
（2）吃糯米饭
到了小寒，广东某些地区也会煮饭过节，只不过不煮菜饭，而是煮糯米饭。但是，过节吃的糯米饭并不只是把糯米煮成饭那么容易，它里面会加上炒香了的“腊味”(广东人统称腊肠和腊肉为“腊味”)、香菜、葱花等原料，吃起来非常香。“腊味”是煮糯米饭必需的，一方面是脂肪含量高，御寒;另一方面糯米本身黏性大，饭气味重，需要掺和一些油脂类吃起来才香。
（3）吃黄芽菜
据《津门杂记》记载，旧时天津地区有小寒吃黄芽菜的习俗。黄芽菜是天津特产，它是用白菜芽制作而成。冬至后将白菜割去茎叶，只留菜心，离地6厘米左右，以粪肥覆盖，勿透气，半月后取食，脆嫩无比。那时候条件有限，所以人们会想出一些方法来弥补冬日蔬菜的K乏。如今，人们生活水平提高了，各种蔬菜肉食，四季都有，不再像过去那样要为冬日蔬菜的稀缺而担忧。
（4）画图数九
小寒节气最后来源于黄河流域，听说早年黄河流域的农家每逢小寒，家家时兴用“九九消寒图”来避寒养生。
（5）探梅
此时腊梅已开，红梅含苞待放，挑选有梅花的绝佳景色地，细细赏玩，鼻中有孤雅清香，神智也会爲之清新振奋。
（6）冰戏
我国南方各省，人冬之后天寒地诉，冰期非常持久，动辄从十一月起，直到次年四月。
（7）腊祭
“小寒”是腊月的节气，由于古人会在十二月份举行合祀众神的腊祭，因此把腊祭所在的十二月叫腊月。
（8）体育锻炼
俗语说：“小寒大寒，冷成冰团。”很多地方恰逢小寒节气时，会用当地具有地域特点的体育锻炼方式来过节，如跳绳、踢毽子、滚铁环、挤油渣渣(靠着墙壁相互挤)、斗鸡(盘起一脚，一脚独立，相互对斗)等。假如遇到下雪，那节目就更多了，打雪仗、堆雪人，很快就会浑身暖和，血脉畅通。
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