The Beginning
石拱桥位于河北省石家庄市赵县城南洨河之上，也叫赵州桥。石拱桥是世界桥梁史上出现较早、形式优美,而且结构坚固的一种桥型,它能几十年、几百年甚至上千年雄跨在江河之上,发挥其经久不衰的交通作用。作为我国传统的主要桥型之一，几千年来，石拱桥遍布祖国江河大地，随着经济文化的日益发达而长足发展,它们是我国灿烂文化中的一个组成部分，在世界上曾为祖国赢得荣誉。
我国自赵州桥建成以后1300多年里，石拱桥技术发展缓慢，但新中国成立后，石拱桥发展迅速，跨径最大达到146m。由于受到材料强度低、自重大、施工困难、对地质条件要求较高等因素的制约，石拱桥在现代桥梁工程中已没有竞争力，往更大跨径的发展已没有工程意义。承载着历史和文化的古老石拱桥，是历史的见证,现代人有责任保护好这些石拱桥。
石拱桥是中国传统的桥梁四大基本型式之一。石拱桥这一体系，又是多种多样的。本文所写的这两座桥，乃是千百万座石拱桥中杰出代表之作。几千年来，石拱桥遍布祖国山河大地，随着经济文化的日益发达而长足发展，它们是我国古代灿烂文化中的一个组成部分，在世界上曾为祖国赢得荣誉。
石拱桥在我国桥梁发展史上，出现较早，但它一经出现，便得到迅猛发展，即在1880年近代铁路公路桥梁工程技术传入中国以后，它仍然保持其旺盛的生命力，结合现代的工程理论和新的建筑材料，取得了更大的发展。本文所介绍的两座桥，赵州桥已历时一千四百年，卢沟桥雄踞在湍流奔突的永定河上，也经历了近七百年，它们都称得上雄伟坚固，迄今仍保持着初创风貌，可以通行重车，在中外石桥中是罕见的。
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