刺老芽，分布于北京、河北、辽宁、吉林、黑龙江、河南、湖北、广东等地，生于林缘、灌丝、林中空地。春季采嫩芽、嫩叶，鲜用、盐渍、罐装保鲜。将刺嫩芽用沸水焯一下，换清水浸泡2小时，炒食、凉拌、蘸酱、裹面糊油炸均可。它被誉为“天下第一山珍”，成为东北出口山野菜的主要品种之一。
增加食欲
由于刺老芽有着极丰富的营养成分，况且天然野生的量非常少，还含有蛋白质、脂肪、碳水化合物、矿物质、维生素等，故有增加食欲的作用。
改善情绪
刺老芽是生活中一种较为珍贵的野菜，这不仅仅是因为它的口感美味，更重要的是它的营养价值非常高，一般人食用可以起到保健养生的作用，甚至还可以帮助患者治疗某些疾病，比如神经衰弱、抑郁症等不良情绪疾病。
提高免疫
刺老芽富含16种氨基酸和22种微量元素，其中人体必需的钙、锰、铁、钛、镍、铜、锗等，长期食用有提高免疫的作用。
活血利湿
刺老芽的根皮入药，能补气，活血、祛风、利湿、止痛，治气虚无力，神经衰弱、肾虚阳萎、风湿症、肢节作痛、胃或十二指肠溃疡、慢性胃炎、胃痉挛、肝炎、糖尿病、肾炎水肿。
营养价值
每一百克的新鲜的嫩芽中，含有蛋白质0.56克，脂肪0.34克，糖类1.44克，有机酸0.68克，此外还含有维生素B1、维生素B2、维生素C、粗纤维、胡萝卜素以及磷、钙、锌、镁、铁、钾等矿物质，其中氨基酸的含量较高，而且品种丰富。
1、刺老芽含有蛋白质、脂肪、碳水化合物、膳食纤维、维生素B2、维生素B1、尼克酸、维生素C、钠、钙、镁、铁、锰、锌、钡、铅、铜、磷、钴、铬、镍、硼、锶和肽等成分。
2、刺老芽味美香甜，清嫩醇厚，野味浓郁，是著名的上等山野菜，被誉为“山野菜之王”。多年来，一直是出口的主要野菜品种之一，而且供不应求。深受国内外广大消费者的称赞。可称得上是“美味山珍”。
3、刺老芽有着极丰富的营养成分，富含16种氨基酸和22种微量元素，其中人体必需的钙、锰、铁、钛、镍、铜、锗等，含量都比人参高。
