相传，当年五祖弘忍对六祖惠能讲完《金刚经》后，让惠能马上离开道场。当惠能离开时，有很多人追他，因为他身上带了五祖弘忍的法衣。众人认为，得到五祖弘忍的法衣就意味着成为六祖。
那时，弘忍的众多弟子中有一位出身沙场的将军，名叫惠明。他骑着马去追惠能，当他追到江西大庾岭时，已经看到正在上山的惠能。眼看越来越多的出家人追上来，他便下了马，告诉众人，“这条路我找过了，没有发现惠能，你们到别的地方去找。”
可见，当时他是怀着私心的，将别人都支开后，只要自己在山顶守候，等惠能爬上山来，法衣就非他莫属。
当惠能到达山顶，知道自己要走也走不了了，就把放有法衣的包袱放在石头上，让惠明自己拿。惠明大喜，他终于即将得到了众人梦寐以求的法衣，可当他真的用手去拿时，却怎么也提不起包袱。
包袱就放在石头上，为什么惠明动手去拿却怎么也提不起来？这个包袱究竟有多重？事实上，人的善恶在一念之间，不是包袱提不起来，而是当惠明伸手去拿包袱的那个刹那，他觉察到了，即使自己得到了师父的法衣，但是自己的这种行为肯定当不了祖师。
惠明说：“我并非为抢衣钵而来，而是为法而来。”
惠能问：“你既为法而来，你想得到什么法？”
惠明合掌，请惠能开示。
惠能说：“不思善，不思恶，于么时，哪个才是你的本来面目啊？”
惠明瞬间顿悟。
惠能的这句话怎样让惠明开悟？“不思善、不思恶”指的是“什么都不去想”；“与么时”，指的是“当下”。当惠明什么都不去想的当下，究竟哪个才是他本来面目呢？尽管惠明“不思善、不思恶”，但这个当下，他知道自己不思的灵知之性还在呀！所以在这个当下——啊！悟道了。
我们常说“悟道”，甚至还去请人帮自己开悟，其实谁也不能帮你打开般若。释迦牟尼佛留下的整部藏经，里面都是智慧。如果佛祖摸一下你的脑袋，你就能悟道了，那这个世界上早就人人皆佛了。
佛法是现实的，必须具备解决现实问题的价值。修行的人，必须要将佛法转变为自己的，否则，佛法还是佛法，自己终归还是自己。譬如《大藏经》是佛教的三宝之一，但你不打开它，不读它，不去做深入的认识，不去应用其中的道理，而是将其摆在书架上，怎能产生珍贵的法宝呢？所以，佛法是什么？佛法就是能帮助你得到觉悟的法。
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