明堂是穴地前面平坦开阔、水流交聚之地，它的作用是聚合生气。好的明堂朝向穴地，水流环抱像弓带一样，这样的穴地自然会大吉大利。
穴山前的明堂一般可分为三种情况，一是小明堂，其堂局在穴星太极圆晕的下面，有合襟在其前，牛角在左右，是主穴最紧要处，另有蝉翼、牛角、合襟等在周遭围绕，中间平正之地，也可供人侧卧，以此能辨别穴的真假。二是内明堂，也叫作中明堂，位于龙虎砂内，其堂局是有龙虎环抱或有近案当前，不宜过于旷阔，而要求方圆合度，清洁平正，人站在穴中似乎伸手就可触到当面近案，同时也能望见案外风光，它的功用是来助穴地融聚龙气。三是外明堂，又名大明堂，位于龙虎砂之外，就是宽的和长的明堂，周围垣局要重叠高耸，补缺障空，如同天上的三垣星象，周围各有居宿以护帝座，中间需开畅平敞，可容干军万马，来舒展穴中浩大的龙气。
由明堂的横与直来证明穴地的意义，首先要对明堂的真、假、正、护彻底了解，才能做到扦地有准。那么我们该如何辨别真假明堂呢？
“问君如何辨明堂?外山抱里内平阳。也有护关亦如此，君若到此细推详。时师每到关峡里，山水周围秀且丽。踌躇四顾说明堂，妄指横山作真地”。也就是说明堂本是穴前宽阔之处或平坦之地，周围有外山重重包裹，有大会、交锁、朝进、广进等不同的形式，但还是要讲究藏风聚气。
往往正龙一行，就不知多少夹让之龙，正龙到头结穴时有明堂，夹护之龙到头作了正龙的护关，而其本身也会腰落横开结穴，同样有一个相同的明堂，不独与周围山水相似，而其有部分山水是彼此共用，这样看起来这里的明堂秀丽可取，那里的明堂之秀丽也同样令人依依难舍。如果不能仔细推敲比较，就容易把端严横出的夹让之山，误认作真正龙脉。所以我们在寻明堂、求真地时，千万不要被周围的秀丽山水迷惑。
“不知关峡自周围，只是护关堂泄气。泄气之法妙何观？左右虽回外无拦。此是正龙护关峡，莫将堂局此中看”。开龙结穴的明堂不可认作是正龙到头的明堂，那么夹护龙穴的明堂到底有何不同呢?夹护龙穴的明堂，四周同样也有山水包围，甚至形势的壮观和大小的范围也与正龙穴前之明堂没有差别。
可是仔细考察可知，它周围罗城单薄，或仅有一一层缠绕， 虽秀丽可爱，而在此山之外，没有其他山作为关拦。可见其气势不厚，无乘风旺浪之力，因此只能算做是护阴堂局，其本身固然也有迎纳夹护龙气的作用，但主要用途却是作为正龙堂局气足时调节舒气的工具。因此千万不要误把护关堂局当作真龙堂局。
“与君细论明堂样，明堂须要之玄放。明堂远曲如绕绳，远在穴前须内向。内向之水抱身横，对面抱来弓带象。上山下来下山上，中有吉穴随形向”。真明堂有水和砂两方面的形势，就水而言，以弯曲如之玄者为妙。
无论左右前后十里百里之地，总要有水到堂，它曲折如绳的迂曲，尤其是缭绕在穴前方的水，无论明暗，都必须内向朝拱，或横身绕抱，或从对面抱来，它的形状如眠弓、玉带，如此才是正确的水。就砂而言，真正的堂局在垣局外，应有外山罗列，外山也要座座来朝，排班拜伏，如鱼并头，如蚕比眉，旌旗、贵人、眠弓、玉带、文星、文笔等都属于好砂，而凡属砂中高于穴的，它的头就要层层向下俯临；低于穴的，它的面就要叠叠向上仰顾；砂身在水来的上游的，砂脚应只只顺着堂水而下；砂身在水去的下游的，砂脚应只只逆流向堂局而上，如此才是正确之砂。
如有砂水正确，登堂一望可见水水朝聚，山山势亲，它四周的山水，都是作本局的朝拱;但本局的山水，却不会作他局的外阑。由此可知正龙吉穴，当在此堂局中。其穴的坐向，也必会随堂局形势而定。因此只要堂局形势是真的，那么龙穴必然是真的。如果堂局形势周而不密，或旷荡倾泻，或广丽不聚，或外围无关拦，就可以断定此龙穴不是虚诳就是关夹。
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