混沌恍惚天地辟，
时空万物皆太极。
微尘刹海无穷尽，
重重叠叠混为一。
前面我们介绍了易经万物生成模型中的无极，也介绍了无极生太极过程中的先天五太，今天我们来认识一下太极。
太极是易经理论中最为重要，也最容易被人忽视的一个概念，最早出现于《庄子·大宗师》及《周易·系辞》。
《庄子·大宗师》中，庄子对“太极”和“道”的关系描述如下：
夫道……在太极之先而不为高，在六极之下而不为深，先天地生而不为久，长于上古而不为老。
《周易·系辞》中对太极的论述我们都很熟悉了，就是万物生成模型：
易有太极，是生两仪，两仪生四象，四象生八卦，八卦定吉凶，吉凶生大业。
老子在《道德经》虽然没有提出太极的概念，但提出了和《系辞传》中类似的万物生成模型：
道生一，一生二，二生三，三生万物。
从老子、孔子、庄子这三个人的上述观点中可以看到，数字“一”就是太极。太极一词中的“太”为“至”，“极”为极限，太极就是“到了极限”，有大到极大，小到极小之意。太极其大无外，其小无内，无所不包，无所不有，包括了至大至小的空间极限、至久至近的时间极限和至虚至实、至有至无的物质极限，放之则弥六合，卷之退藏于心。
太极图
在先天五太理论中，太极被定义为事物刚形成的状态，就是天地未开，混沌未判时的那个奇异点。此时的太极，神、气、形、质、体五行具备，但它的内部仍处于混沌未分、阴阳混杂的状态，因此太极又被称为混沌。
在万物生成模型中，从太极之后又陆续化生出了两仪、四象和八卦，所以太极是化生宇宙万物的起点，故又被称为万物之母,相应地，无极被称为万物之始。
从之前在对无极的分析中我们也知道，无极和太极的区别在于我们观测时空点的选择，所以太极同样是一个相对的概念，不是一个绝对的概念。我们也可以将这个观测时空点叫做太极点。当我们选择了不同的时空点去观测时，我们所看到的太极也就不同，那么从不同太极点之后的发展路径也就各不相同了。
比如我们可以将宇宙大爆炸起点的那个奇异点视作宇宙的太极点，这个太极点之后的爆炸和膨胀造就了我们今天所生活的这个宇宙；我们也可以将太阳系诞生的那个时空点定义为太阳系的太极点，从而有了太阳系的诞生和整个星系及星系内不同生命形式的演化。
宇宙诞生
我们可以将盘古出生前的那个浑如鸡子的混沌定义为太极点，之后就有了盘古的出生和开天辟地直至盘古死亡的故事；我们也可以将盘古死亡这个时空点定义为太极点，之后就有了我们这个宇宙的演化和人类及万物的诞生。
根据太极的这个定义，宇宙万事万物都可以被视作一个太极，因此宇宙是一个太极，银河系是一个太极，太阳系是一个太极，地球是一个太极，人是一个太极，人的细胞是一个太极、原子是一个太极、原子核是一个太极、夸克同样是一个太极……。
万物皆太极
从先天五太理论中，我们看到太极之中神、气、形、质、体五行具备，也正因为这样，太极内部也就蕴含着他自身过去的所有生成信息、现在的所有状态信息和未来的所有进化信息。我们将太极的这个特性称为太极的时空全息性。
我们之所以能够用易经来为宇宙万物构建各自的时空全息模型，其理论依据就是太极的时空全息性，所以我们也可以将所构建的这个时空全息模型叫做太极模型，宇宙万物与为它量身订做的太极模型在时间和空间上有着一一对应、息息相关的联系。
除了宇宙、地球、人体、原子等这些实体性质的太极外，还有很多虚体性质的太极，比如我们可以将一门学科，如物理学、管理学、化学等也视作一个太极，或者将一个人的病情、一个人的念头、一个人的衣食住行这样的事情都看作是一个太极。
物理学的太极模型
大家知道在易经预测时可以算一个人的疾病、算他的出行、算他的财运、算他与别人的合作、算他的事业、算他的工作求学，等等，林林总总可以有上百个测算的类别。
易经之所以能够普遍性地测算各种稀奇古怪的事情，之所以可以无障碍地广泛应用于政治、经济、军事、外交、文化以及日常的社会生产和生活之中，就是由于我们能够为这些领域内的这些或虚或实的研究对象构建起各自的时空全息模型，也就是太极模型，并根据这个模型来分析和预测这些事物的过去、现在和未来。
由此可见太极在易经思想中的重要地位。
庄子认为易经就是研究阴阳的学问：
《诗》以道志，《书》以道事，《礼》以道行，《乐》以道和，《易》以道阴阳，《春秋》以道名分。
庄周梦蝶
但实际上他只看到了阴阳在易经中的重要地位，却忽视了是太极生出了阴阳两仪，忽视了太极在易经中更加基础、更加核心的地位。若是对易经中的这些概念按重要性由高到低排序的话，那么一定是按照无极、太极、阴阳、三才、……八卦这个顺序排列下去。排在前面的是基础和根本，排在后面的是细枝末节和工具手段，这就是易经的本和末。
现在很多人研究易经都只是重视八卦和六十四卦，甚至只重视八字、面相、手相、风水这些更加细枝末节的工具层面的东西，这就叫舍本逐末，本末倒置了。
从无极部分的分析我们已经知道，太极是随着观测时空点的选取而变化的，这个观测点可以沿着时间轴从古至今，从现在至未来去选取和移动；也可以沿着空间轴从远到近，从外到内去选取和移动，所以这也就造成了太极所具有的其大无外，其小无内，无穷嵌套的特性，这个特性也可以总结为以下三个观点：
万物皆在太极，万物皆是太极，万物皆藏太极。
这三个观点都是站在我（太极点）的角度来观测，向上向外观测，就会发现我存在于某个或多个太极之中；向下向内观测，会发现我内部仍然蕴藏着众多的太极；而当我们去看我们自己的时候，会发现我自身也是一个太极。
比如，向上向外观测，我们每个人都隶属于家庭这个太极，同时也隶属于社区、单位、某个团体、某个党派、某个国家等多个太极之中；向下向内观测，我们体内的每个脏器、四肢、头颅、眼睛、耳朵、手指、我们的神经系统、循环系统等等，也都是一个个太极。我们自身当然也是一个太极。
任何事物既然能被识别为一个事物，就自然有其构成要素以及各个要素间的相互作用，要素及其相互作用关系就构成了该物体的结构，同时也就形成了自身的边界。这个边界的存在，将该物体与其外部环境区别开来。
同样，构成这个事物的要素之所以能被识别为一个要素，也正是因为其自身同样具有构成自身的要素、结构和边界，所以这些要素同样也是一个太极。可见，“万物皆藏太极”是与“万物皆在太极”相对应的，所描述的就是太极大而无外，小而无内，无穷嵌套的结构。
《大方广佛华严经疏》认为我们的宇宙不过是一粒微尘：
微尘中，各现无边剎海；剎海之中，复有微尘；彼诸微尘内，复有剎海；如是重重，不可穷尽。
这个微尘刹海无穷嵌套的模型，以及佛教所说的“一花一世界，一叶一菩提”，正是太极的真实写照。
我们对太极的学习，不仅仅是要了解太极的含义，更重要的是要了解太极的应用价值，能够应用太极思想去解决实际问题。
太极的核心价值所在，就是为所研究的对象构建一个时空全息模型，在这个模型中，包括了研究对象过去、现在和未来的时间信息，包括了研究对象内部环境和外部环境的空间信息，包括了研究对象内外部各个构成要素的信息，也包括了各个构成要素之间的关系信息。
在应用太极思想解决实际问题时，我们需要将研究对象的内外部环境视作一体，将研究对象的过去、现在与未来视作一体，将研究对象的各个构成要素视作一体。而这三个“视作一体”之所以能够实现，就在于其中彼此之间的关系、联系。若没有这个关系的存在，太极就成了一盘散沙，也就不能称之为太极了。
时间、空间、要素、关系是太极的四根支柱，缺一不可。
上面我们介绍了太极的基本概念、特性和结构，揭开了笼罩在太极上面的神秘面纱。我们反对将易经神秘化，因此在将无极拉下神坛之后，继续将太极也拉下神坛。按照鲁迅先生的说法，这叫做“褫其华衮，示人本相”，便于我们对易经的认识和学习，进一步推动易经的四化改革。
睿智奇谋，经国济世
植根易经思想，用东方谋略与智慧解决政治、经济、军事、外交乃至生活中的问题。
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