人体以头为天，颈项犹擎天之柱。该穴位于斜方肌起始部，天柱骨(颈椎骨)之两旁，故而得名。下面来讲讲天柱的针刺方法。
天柱的针刺方法
取穴：坐位，平第1,第2颈椎棘突之间水平，项正中线外侧2横指，相当项肌隆起外侧缘。
简易取法：低头，后发际正中直上5分出是哑门穴，哑门穴旁开约2横指，项部大筋的外侧缘处是穴。
进针方向：从背侧向腹侧直刺与项部冠状面成90°。
进针深度：在斜方肌外缘凹陷中直刺0.5-1寸，留针15分钟;艾炷灸2-3壮，或温和灸5-10分钟。
感觉及放射方向：局部酸胀，可向头顶部扩散;若进针深度超过1寸时，可刺到枕大神经和头后大直肌(枕大神经为第2颈神经的后支组成，头后 直肌由第1颈神经纤维组成的枕下神经后支支配)。
天柱穴位层次解剖
1.皮肤：由第3枕神经分布，第3枕神经由第3颈神经的后支纤维组成。
2.皮下组织：内有上述神经分支和皮下静脉。
3.斜方肌：位于项部和背上部皮下，为三角形的阔肌，两侧的斜方肌加在一起，形似斜方形，故名斜方肌。此肌受副神经脊髓根和第3,4颈神经前支支配。
4.头夹肌：位于胸锁乳突肌的深面，是不规则的三角形扁肌，受第3至第8颈神经后支支配。针刺此穴时，针尖在此肌的内侧通过。
5.头半棘肌：为项背部的小肌肉，头半棘肌位于头夹肌的深面。瘦人项部两条纵行的隆起，即为此肌的体表投影。此肌受颈神经后支支配。
针刺天柱功能主治
天柱穴位于天柱骨两旁，属足太阳膀胱经，太阳主表，又主筋所生病。故有疏风通络，清头明目，安神定惊之功。主治头痛，眩晕，癔病，神经衰弱，失眠，癫痫，视网膜出血，咽喉炎，慢性鼻炎，鼻出血，颈椎病，腰扭伤等。
天柱常用配伍疗法
1.配头维，通天，合谷，风池，风府，太阳，针刺泻法，疏风解表，治疗风邪袭表之感冒，头痛等。
2.配列缺，合谷，迎香，印堂，针刺泻法，宣肺利窍，治疗肺气不利之鼻塞不闻香臭。
3.配合谷，太阳，睛明，少商，针刺泻法，疏风清热明目，治疗风热目赤肿痛。
4.配少商，尺泽，曲池，合谷，针刺泻法，疏风清热利咽，治疗风热咽痛。
5.配风池，商阳，关冲，液门，针刺泻法，解表发汗，治疗热病汗不出。
6.配大椎，风池，大杼，肩井，肩外俞，列缺，后溪，悬钟，针刺平补平泻法，祛风散寒，舒筋活络，治疗风寒痹阻经络之落枕，颈项强痛，肩痛，臂痛等。
7.配间使，太溪，太冲，足三里，三阴交，风池，针刺平补平泻法，滋阴清热，宁心舒郁，治疗痰热腹结之瘿瘤。
天柱针刺注意
1.天柱穴禁止深刺，特别是向口鼻方向深刺，易于刺伤延髓。同时禁止向内上方深刺，因此穴在枕骨下际，斜方肌外侧的凹陷处，靠近延髓，针刺不当可刺入枕骨大孔，损伤延髓，而发生颅内出血，从而导致生命中枢瘫痪而死亡。
2.在操作中产生有触电样针感后，忌再提插捻转等强刺激，因当进针达一定深度后，可能会有触电样针感，如有触电感，则说明针尖已刺到脑，脊髓或较大的神经干，应立即退针，以免使针下的组织造成严重损失。
3.由于天柱穴位于延髓附近，施灸本穴，特别是温针灸和艾炷直接灸，易于助热上扰，损失延髓，发生头昏脑涨，而且因其内部血管丰富，直接灸会损伤血管，故不宜施灸。
