幼儿的自慰行为
“太棒了，真让人高兴，要再接再厉!”保育员对正坐在便器上的女孩轻声鼓励着。在东京千代田区一家托儿所，保育员们十分重视训练婴幼儿正确使用便器、厕所和自己换尿布、清洁肛门。
这家托儿所的小沼光枝对婴幼儿的性教育十分关注，她参加了性教育研究会，并开始了这方面的学习。通过学习，她有了很大的长进。
以前，在指责摆弄性器的男孩时，她总是说：“小鸡鸡是个肮脏的地方，不能用手摆弄”，现在改为“小鸡鸡是个重要的地方，不能用脏手去触弄”。她召集孩子的母亲，并指导她们说：“性教育的第一步是注意对身体的清洁，内衣裤不干净是不行的，因为不洁的内衣裤会诱发孩子性自慰。”幼儿自慰行为是指幼儿用手或其他方式刺激自己生殖器的现象。
根据弗洛伊德理论，幼儿的性发育要经过口腔期、肛门期及生殖器期。3-6岁的孩子已处于一个特殊的性心理发展阶段，被称为“性蕾期”，孩子意识到触摸自己的性器官能产生快感。如果这一阶段孩子的情感世界缺少关爱，就会通过触摸自己的性器官来消除自己情绪得到安慰，也会通过玩弄性器官来消除自己情绪上的不安和焦虑。
生殖器局部的疾患是幼儿自慰的原因，如湿疹、局部发炎、不够清洁等引起的瘙痒。孩子感到不适就可能经常触摸这些部位。这时抓痒的性质就如同抓面颊或耳朵一样，是正常的。但孩子往往因此演变出玩弄性器官的习惯并转为自慰行为。从本质上看，幼儿自慰行为是求知欲、好奇心和生理需要的表现。 东京一家托儿所的保育员美子4年前经常巡查午睡的零岁儿，她发现有一个小女孩睡觉时脸朝下，身体微微耸动着，一看便知是自慰行为。从那以后，她开始注意这类现象了。经过一段时间的观察，0岁至2岁的婴幼儿中，平均有20%的婴幼儿有这种行为，有的甚至把性器按在尿布、坐垫上通过搓弄以自慰。
这家托儿所把出生后六个月至一岁零八个月的婴儿均称为零岁儿。
实例
例1：一位一岁半的女婴，长得很胖，不喜欢运动，智力发达，但平时睡觉不踏实，夏天出汗很多。她出生于一个工薪家庭，双亲对她异常珍爱。保育员试着对她的行为加以矫正，她离开襁褓后，自慰行为就停止了。
例2：同样是位一岁半的女婴，一直在尿布上自慰。她发育早，身体健康，智力发育良好。母亲是短期大学毕业生，父亲初中毕业，都在一家饮食店工作。虽是独生女，但父母较少给予肌肤之爱。
矫正：从仰卧开始
婴幼儿摆弄性器是很常见的现象，即使放手不管，也能自然而然地矫正过来。但也有个别孩子到了四五岁仍存在这种行为。
养成自慰习惯的婴幼儿中70%是女孩，多数是因为白天睡眠时间太多，俯卧而使身体耸动是她们共同特征。保育员一旦发现孩子有这种行为，就应让他们仰卧，而且双手上伸呈欢呼状。这样的孩子即使中午不睡觉，也让他们双手上伸，并把孩子抱起来，教他们做握手的动作。
养成自慰习惯的婴幼儿的共同特征
智力、体格发育良好，但运动量较少，或是运动能力较差，往往是大人眼里没有主见、性情温和、早熟的孩子。尤其是父母亲工作较忙，无暇顾及孩子的心理需求，容易发生这类现象。托儿所主要的治疗方法是：让孩子仰卧，增加运动量，特别注意保持婴幼儿内衣裤和尿布的清洁。
“自慰”的其他几种表现：
孩子在家长怀中，两腿交叉上下移动摩擦，或两腿骑跨于某种物体上作摩擦动作，或用手触摸外生殖器。摩擦触摸时，可见两颊泛红，两眼凝视无神，额部微汗。男女孩都有类似行为。究其原因，大多女孩因外阴部湿疹或炎症，男孩因包茎引起包皮炎，或蛲虫病，感到发痒而摩擦，尔后发展成为习惯性动作。
发现幼儿有以上行为时，不必惊慌失措，但必须重视并及时给予矫治。制止孩子“自慰”行为，责骂或惩罚都不是好办法。
忽略你的惊讶与不安，如果你碰见孩子手淫时，试着不要做消极反应或作出判定性的评价。这种反应只会让孩子感到羞愧。就像对其他习惯那样，过激反应会对阻止更坏发展有反效果——你的孩子可能只会更多地手淫，这会让他感到罪恶并减少他的自尊。
当你教导孩子有关身体部位的事时，用适当的名字来称呼他的生殖器。如果你发现孩子在人前手淫，用其他活动分散他的注意力。当他到了能理解的年龄——大概4至5岁——向他解释触摸生殖器是我们不在别人面前做的事。
由于手淫是一项情感上沉重的话题，其他人对这种行为冷静反应是重要的。确保其他照看者意识到你是如何处理情况的。不管你在孩子忙于自我探索时如何努力去保持冷静和实事求是，如果祖父母或保姆对手淫有强烈的负面反应时，他可能会感到罪恶和困惑。
