3 岁以下的孩子
小婴儿会对其他婴儿感兴趣，但他们并不会真正在一起玩——爸爸妈妈要好玩得多。幼童时期，置身于玩伴中时，小宝宝会非常关注其他的孩子， 并且会对自己看中的“目标”付出强烈的感情(对方不得表示拒绝)。但是 3 岁以下的孩子能好好相处的时间不会超过几分钟(至少，在没人引导的情况下不行)，但是他们至少注意到对方了。友谊迈出了漫漫长途的第一步。
4岁或5岁的孩子
多数女孩可以很好地在一起玩了。她们最喜欢的是想象游戏—幻想和假扮的游戏。在几乎没有道具的情况下，她们所能幻想出的魔法世界是非常令人惊讶的。假扮游戏并不只是可以打发时间，它是创造力的基础——书、电影、音乐甚至科学都发源于此。任何事都是要先想到，才能做到。你的女儿要么和自己，要么和朋友们在一起快乐玩耍，就是最好的大脑发育的锻炼。
一起玩需要有一整套新的技巧。一个人玩的时候，小女孩可以说了算， 因为她的泰迪熊不会跟她唱对台戏。但一起玩的时候，孩子们需要共同探讨一个可以分享的幻想世界—没有幕僚，怎么能成为海盗皇后呢?如果你控制欲过强，他们就会反叛会离开。如果偷听到女孩们在玩耍时的交谈，你就会发现，她们半数时间都在商讨该由谁来扮演主角。
当友谊出现问题
除非孩子已经想尽办法，否则父母没有必要干预。当她们流着泪抱怨 “没有人愿意跟我玩”时，跟她们一起讨论和商量，总能找到解决办法—— 是哪里出了问题呢?你可以教给她“分享的重要性”以及如何让别人也在游戏中有话语权。
情况有时候会很棘手。无论大人还是孩子，都会惊讶地发现，小孩有时候会变得相当无情和粗暴，但这只是因为他们还没有学会掩饰自己的情感。 他们有可能会表达出强烈的憎恨，但持续时间很短，很快就原谅对方，事情也就过去了。除非出现暴力威胁，或者某个孩子跑来求助，否则我们没必要 干预。即便要干预，也要避免倾向某一方，而要给孩子们机会冷静下来，重 新找到各自的位置。他们通常会很快和好，继续游戏。
到了小学的最后几年
女孩间的友谊开始有深入的发展，成为一种真正的情感分享。通常她们要么会有一个特别的朋友，要么会形成关系密切的三人小组。友谊会在 10 岁左右开始深入地发展，因为朋友是我们脱离对父母的依赖的漫长过程中的一部分。成年后，我们不是变得完全独立而是开始依赖更多的人。
友谊的发展表现在她们开始分享秘密
5岁以下的孩子什么事都对所有人说，有时会非常尴尬，从 5 岁到 10 岁，大多数孩子就会对家庭成员非常忠诚。比如，在心理咨询过程中，这个年龄段的女孩绝少会透露妈妈酗酒或者爸爸脾气暴躁之类的问题。
到了 10 岁左右，女孩子开始站在稍远的位置，对家庭有更清晰的看法。
到青春期过半的时候，女孩会对朋友坦白她们对家人最严重的担心和问题。朋友将是这个阶段女孩获得安慰 和支持的重要来源，因为这时候她们和我们之间会发生一些难免的，也是健康的冲突。正如小学时期我们就朋友问题给她们安慰一样，到了中学，她们的朋友会就我们的问题给她们安慰。
共同面对困难是连接的一部分——以至于安全感很好的女孩会编造问题 (天哪!我的父母还是总把我当小宝宝看)，以此来表达对一个在家庭中真的承担很大压力的朋友的支持。 小学时期的朋友主要为了互相陪伴和获得快乐。到了十几岁，朋友还充当获得共鸣和提供情感支持的作用。
