来源：环球时报
【环球时报特约记者 梁国宏 环球时报记者 刘扬】据路透社报道，2月14日，在比利时布鲁塞尔北约总部举行北约国防部长会议后的新闻发布会上，美军参联会主席米利上将向记者证实，在当地时间2月12日击落休伦湖上空“不明飞行物”的行动中, 美军一架F-16战斗机发射的第一枚导弹未能命中目标。外界普遍认为，AIM-9X是当今最先进的格斗型第四代空空导弹之一，打高速机动的战斗机都没问题，为什么打一个小小的气球，还要消耗两发呢？
AIM-9X射击“不明飞行物”时打偏 资料图
米利承认AIM-9X射失
路透社报道称，米利表示美军一架F-16战斗机12日向休伦湖上空的“不明飞行物”发射的两枚导弹中，第一枚未击中目标，但落入湖中，没有造成伤害。米利补充称，美军追踪到这枚导弹的飞行轨迹。在他证实这一消息的不久前，美媒曾援引知情人士的说法，透露了首发导弹未能命中的信息。这也是近8天内美军战机第四次采取类似行动。
美国国防部12日的声明称，当天下午2时42分，一架F-16发射了一枚AIM-9X，成功击落在密歇根州休伦湖上空约2万英尺高度飞行的空中物体。据称，北美空天防御司令部12日早上发现了该物体，并对其进行了目视和雷达跟踪。报告称，根据它的飞行路径和数据，可以合理地将该物体与蒙大拿州上空获取的雷达信号联系起来，该目标在敏感的国防阵地附近飞行。报告认为，它对安全飞行构成危险，并且由于其潜在的监视能力而构成威胁。
之前媒体报道称，美军在发现蒙大拿州上空的异常信号后，派出F-15进行查证，但F-15到达现场后未发现异常。而据美国“动力”网站“战区”频道报道，执行这次击落任务时，美军派出了第148战斗机联队的2架F-16CM战斗机。此外，至少还派出1架KC-135空中加油机和1架E-3预警机。
参谋长联席会议主席马克·米利 资料图
F-16比F-22好用？
为了执行这次任务，美军也是做了精心准备，派出F-16执行拦截任务。中国军事专家张学峰对《环球时报》记者表示，派出F-16可以说是“根据任务选择武器”。
据美国有线电视新闻网（CNN）报道，目标是一个八角形物体，目标上有绳子挂在上面，但没有有效载荷。“战区”称，根据截获的无线电通信，当时飞行员描述这个八角形的不明飞行物很可能是个气球，外观非常小，而且移动缓慢。一名飞行员说它的大小和休闲用的全地形车差不多。一名飞行员通过无线电表示，“在瞄准吊舱中，我无法分辨它是金属的还是什么材质，我可以看到它下面的绳索，但我看不到它下面的任何东西。”报道称，飞行员难以更好地理解它可能是什么，是因为它太小了，并且相对于喷气式战斗机以非常慢的速度移动。
张学峰认为，根据外媒的上述描述，使用F-16是一个合适的选择。由于目标位于2万英尺高度，也就是大约6000米，完全在F-16的飞行范围内，所以没必要派出升限更高的F-22和F-15。而且，F-22在执行这类任务时，反而可能不如F-16。
张学峰表示，对于这种慢速、小反射面目标，机载雷达并不容易稳定跟踪。一些国家在防空部队日常实弹射击训练中，会使用气球作为靶标。但气球本身的雷达特征和红外特征都微弱，所以要适当进行改装。比如，用作特定型号的雷达制导防空导弹的靶标时，气球要携带一个角反射体，以增大雷达反射截面积。但美军面对的这些飞行物，显然不会为了便于跟踪而携带一些信号源，那就需要综合各种传感器提供的数据。除了机载雷达以外，最好有红外传感器。而F-16可以携带红外跟踪吊舱，这一点甚至要比没有红外搜索跟踪系统的F-22更加有利。根据公开信息，执行这次任务，F-16就携带了红外瞄准吊舱。这种吊舱可以通过红外成像系统在目视距离以外跟踪目标，并使用激光测距仪进行测距。
此外，据“战区”报道，执行任务的F-16很可能装备了有源相控阵雷达（AESA）。张学峰认为，由于电子技术的进步，F-16搭载的AN/APG-83有源相控阵雷达，将在一些方面优于F-22的AN/APG-77雷达。例如，F-16的有源相控阵雷达很可能采用数字列阵技术，能更好地跟踪气球这类低速目标。
不排除光线干扰的可能
张学峰认为，在机载武器方面，使用AIM-9X也是一个总体上合理的选择，这一点被之前击落大气球的行动所证实。如果使用AIM-120中距空空导弹，可能会更昂贵，更重要的是，机载雷达和AIM-120的雷达导引头，在锁定气球这种透波的小雷达反射面目标、并且是低速目标时，可能会存在一定困难。另外AIM-120战斗部更大，射程更远，一旦射丢，可能导致的附带损伤，包括影响的区域会更大。而使用航炮攻击气球，可能会因为距离较近，气球碎片危及战机自身安全。而且目视搜索瞄准这种小型气球也并不容易。AIM-9X使用红外成像制导，能够区分气球及其悬挂物和背景的温差，更方便跟踪气球或气球下方悬挂的有效载荷。
AIM-9X射失 图源：ABC
人们印象里，AIM-9X这种近距格斗空空导弹，由于采用红外成像制导，加上燃气舵，最大机动过载能达到60G，似乎应该是“一旦被瞄准，无法被摆脱”。更何况这次打击的还是一个慢速、几乎无法机动的气球。但现实与理想总是有差距，AIM-9X不止一次失手。2017年6月，在叙利亚上空，美海军的一架F/A-18E“超级大黄蜂”向距离1.5海里外的叙利亚空军苏-22发射的一枚AIM-9X就未能击中。苏-22是一架老式攻击机，机动性不强，而且发射时两机相距只有1.5海里，似乎没有理由不命中，但仍然打飞。而这次打气球第一发脱靶也似乎匪夷所思。因为气球的机动性很差，战机应该具有很好的射击条件。
张学峰表示，这次AIM-9X打飞再次表明，即便是再先进的武器装备，也并不总是按照宣传海报上的效果运转。所有导弹都会因为故障等各种因素，无法命中目标。即便目标“配合”，“百发百中”在现实世界中也是不存在的。具体到这次射失，如果排除导弹本身故障的可能，或许和两个原因有关。一种可能是AIM-9X面对的目标是一个小型气球，在某种视角下，气球本身的红外特征可能会和周围的大气背景的区分度不高。而且气球下方没有携带红外特征更明显的挂载物，也为稳定跟踪目标带来一定困难，同时不能排除受到云层反射的光线干扰的可能，造成第一发导弹脱靶，未能有效摧毁目标。另一种可能的原因是，由于目标较小，加之材质问题，未能有效触发AIM-9X导弹的激光近炸引信。
