在菲律宾前总统杜特尔特当政时期，其奉行不挑战中国政策，所以中菲两国关系比较友好。小马科斯上任后，在对华政策上大体上延续了杜特尔特的政策，中菲关系也处于和谐状态。但这并不妨碍菲律宾发展与美国的关系。但正如中国外交部发言人所言，“我们不反对美菲开展正常交往，但有关交往不应损害其他国家的利益。”
哈里斯和马科斯
11月21日，美国副总统哈里斯访问了菲律宾，并与菲律宾总统小马科斯举行了会谈。双方达成多项协议，如两国同意就民用核能协议谈判，让菲方能用美国的先进技术建造核电厂；菲律宾增加美军在菲可用基地数，这一防务合作迅速被媒体关注，且被视为美菲是在应对南海与台海可能的突发事件。
哈里斯表示，“任何在南海攻击菲律宾部队、公务船和飞机的行为，都会触发《美菲共同防御条约》。这是美国对菲律宾的坚定承诺”。
小马科斯则表示，重新定义并持续强化双边关系是重要的，哈里斯访菲就是双边关系强度维持的象征。
双边会谈前，美国政府一名高官说，两国将在2014年《美菲增强防务合作协议》的基础上深化合作。目前，美军可以在菲律宾的5个基地巡回驻守，但还会增加新的地点。美军将能够在基地储备弹药、燃料和医疗用品，为长期作战做好准备。
哈里斯
菲方表示，有5个候选新基地，包括位于菲国北部吕宋岛最北端的卡加延省、菲国西部面向南海的巴拉望岛。而值得关注的是，卡加延省靠近台湾岛，在台海地区发生紧急事态时可能成为美军的战略据点。
美菲两国还将继续在现有的5个基地新建或改造军事基础设施和储备设施。据白宫说法，美国将斥资8200万美元增加对当地的投资。菲律宾也计划从2023年起投资6650万美元用于设施建设。
美国战略与国际研究中心（CSIS）高级研究员波林分析，拜登政府的长期目标，是要让菲律宾加入美日澳集团针对中国而推动的军事合作行列之中。但是，台海问题在菲律宾是一个非常敏感的话题。波林指出，小马科斯政府内部认为“与美国合作有利有弊”。而中国大陆高度重视台湾地区问题，美菲在围绕台湾的合作上能走多远，仍有不确定因素。
11月22日，哈里斯还亲赴菲律宾巴拉望岛，听取菲国海巡简报，哈里斯就此成为美国史上访问巴拉望岛的最高层级官员。
今年5月美国与东南亚国家协会（ASEAN）领袖峰会期间，美国政府宣布区域海事倡议6000万美元投资，美国海岸警卫队也派员协助美国合作伙伴进行海事培训与建设。美方表示，哈里斯赴巴拉望岛就是见证美菲海巡伙伴培训和建设的成果，并讨论如何进一步通过新举措和资金强化合作成果。
此次，美国政府将再援助菲律宾750万美元，提高菲律宾海巡部门打击非法捕鱼能力，并提高海域意识和提供搜救支持。根据美日澳印组成的四方安全对话（QUAD）5月提出“印太海域意识”（IPMDA）计划，菲律宾如今可接收到近即时的水路船只行动图像，以提高透明度并发现和打击非法活动。
而美方表示，美国贸易发展署（USTDA）将支持菲国海巡队升级和扩展船舶交通管理系统（VTMS），协助菲国主要港口开发全面的船舶交通管理系统，以改善海上安全、搜救行动和环境监测。
另外，美国国际开发总署（USAID）将与菲律宾西海岸利益相关者建立新的伙伴关系，并捐款援助当地组织，以支持传统生计和永续渔业，推动南海海洋生态系统保护，对抗气候变迁。
赵立坚
哈里斯赴巴拉望岛，外界预期可能引发中菲关系紧张。
就此，中国外交部发言人赵立坚11月22日在例行记者会上回答了相关问题。
有外媒记者问，“美国副总统哈里斯正在菲律宾访问，她今天登上濒临南海的巴拉望岛，以示对菲律宾的支持。中方对此有何反应？”
赵立坚回应称，中方一贯认为，国与国之间开展交流合作，应当有助于增进地区国家间的相互理解与信任，有助于维护地区和平稳定，而不应针对或损害其他国家的利益。我们不反对美菲开展正常交往，但有关交往不应损害其他国家的利益。（井上蛙）
