据外媒12日报道，在中美关系微妙时刻，美国军方证实，美海军和海军陆战队正在南海举行联合军演。紧接着菲律宾军方公布消息称，在今年第二季度将举行菲美“肩并肩”联合军演，是2015年以来最大规模联合演习。同时，此次演习的地点也极为敏感，被安排在菲律宾吕宋岛北部的北伊罗戈省，距离中国台湾只有数百公里。
美菲两国军人
菲方公布：菲美联合演习规模将赶超从前
15日，菲律宾陆军司令布劳纳（Romeo Brawner）在菲陆军总部对媒体宣布，今年的菲美“肩并肩”联合军演将于4月登场。布劳纳透露，今年的军演规模将比去年更大。双方参演兵力包括约9000名海军、陆战队、空军及陆军，其中美军5100人。这将是自2015年以来，美菲联演规模最大的一次。同时，日本自卫队也将以观察员身份参演。
始于1991年的美菲“肩并肩”年度联合军演，是两国在1951年签署的共同防御条约中的一项内容。至今，该军演已经举办过37次。菲律宾前总统杜特尔特执政期间，军演规模被压缩。特别是2020年，演习受疫情影响被取消，2021年仅有1700人参加，直到去年恢复常态，有8900人左右参加。
按照布劳纳的说法，今年的演习内容上，将包括实弹操演、军机攻击、城市战以及抢滩登陆等项目。通过这些项目，不只是提升两国武装部队的作战能力，还会有一些非传统的演练内容，比如人道救援和灾难响应等。在演习范围上，今年也将扩展至菲律宾全境。除了很多项目将在传统军事基地进行外，从菲北部到南部还将举行人道主义演习。路透社就称，美菲举行8年来最大规模联合演习，“凸显了在菲新任总统马科斯领导下，菲美关系得到改善”。
时事评论员陈曦对深圳卫视直新闻表示，美菲这种大规模联合军演，重在政治意义，是美国急切在南海地区保持军事存在的需要，也是其加强对菲律宾国内政治影响的需要。鉴于菲律宾海空军非常薄弱，这种演习对菲军事上的价值实际上比较有限。
菲美两国开展大规模军演有何用意？
早在2021年2月，在拜登政府发布的任内首份“印太战略报告”中，就进一步高调宣称对“印太”地区的重视，并把东南亚作为重点地区。正是在这一战略背景和政策需求下，菲律宾的战略地位不断提升。
有分析指出，在“遏制中国”这一“印太战略”的主旨下，美国看重菲律宾，与其所处的地缘位置密切相关，毗邻两个最大的潜在冲突爆发点——南海和台海，让菲律宾作为美“印太战略”重要支点的角色日益凸显。
去年11月，美国副总统哈里斯赴菲律宾进行访问，特意前往紧挨着中国南沙的巴拉望岛，会见了当地渔民和菲律宾海岸警卫队代表，并发表演讲，这被媒体称为“一次不同寻常的停留”。哈里斯此次亲自到访巴拉望，也成为到访南海争端前沿的最高级别美国官员。
哈里斯 图源：纽约时报
今年2月2日，美国防长奥斯汀访问菲律宾，在两国发表的联合声明中宣称，美国在菲律宾现有五个军事基地的基础上，将再增加四个。美军可以在这些地点兴建军事设施、存放和部署武器。虽然双方未透露新增4个基地的具体位置，不过有媒体透露，新选址就包括北部靠近台湾的吕宋岛和南部靠近南海争端岛礁及海域的巴拉望岛。
演习位置也一直是外界关注的焦点。根据美国《商业内幕》网站2月1日报道，去年的美菲“肩并肩”联演就移师菲律宾吕宋岛北部举行，当时夏威夷的首支“美军陆战队濒海作战团”（MLR）曾参加。报道专门提到，该作战团今年将重返菲律宾参演，且演习地点将是吕宋岛北部的北伊罗科斯省（Ilocos Norte），这里可眺望与台湾一水之隔的巴士海峡。
而在未来，美“濒海作战团”将进一步向“印太”地区前置部署，首先会于2025年之前在日本冲绳组建一支负责岛屿防御的新“濒海作战团”。美国海军陆战队司令伯杰，日前在接受《日经亚洲》采访时，不排除“濒海作战团”介入台海冲突的可能性。
时事评论员陈曦对深圳卫视直新闻表示，美军相关作战单位部署灵活，加上菲律宾开放更多基地，为美军在南海、台海两个方向出现情况进行快速反应提供了便利，这无疑对地区安全形势造成了重大影响。
陈曦说，“这次美菲进行联合演习的主要区域距离中国台湾岛非常近，尤其是美国（在菲）九大基地之中，包括马格塞塞堡海军基地、巴萨空军基地，距离中国台湾岛非常近。”陈曦认为，美军实际上在这些方面早有考虑，主要就是针对台海、南海，企图在这两个主要方向上建立长期的军事存在，“所以它是破坏地区安定局势的，这种危险的动作是需要高度防范的”。
美国极力拉拢菲律宾 菲“中美平衡术”能否玩得转？
菲律宾总统马科斯
对于美菲近期一系列的互动，俄卫星通讯社援引分析人士的观点称，美国企图利用菲律宾权力更迭，以及传统上亲美的政治力量重新上台的机会，加强与菲律宾的盟友关系，企图将其变成反华前哨，但是能否得逞，前景远未明朗。
而从菲律宾方面来说，深化菲美军事合作固然有其考量，包括在军事安全领域需要依赖美国。海南师范大学区域国别研究院常务副院长彭念16日在新加坡《联合早报》撰文指出，菲律宾须要精准掌握美菲防务合作的限度在哪里，中国的接受度又在哪里。换言之，如果菲律宾希望自己的中美平衡术玩得转，就须要认真考虑在中国的可接受范围内，或底线之上发展对美关系，将美菲合作对中菲关系的冲击效应降至最低。如果不慎滑向阿基诺三世的轨道，那就得不偿失了。不过从目前来看，菲律宾还是保持清醒头脑，强调与美国的军事合作“不针对任何特定第三方”。这也是菲律宾谨慎实践中美平衡术的关键前提条件之一。
深圳卫视直新闻注意到，菲律宾总统马科斯1月18日出席2023年世界经济论坛年会时就表示，在如今中美关系紧张背景下，菲律宾不能简单在两国之间“选边站”，“我不为北京工作，不为华盛顿工作，我为菲律宾工作。”
作者丨张洪硕，深圳卫视直新闻主编；朱孟姝，深圳卫视直新闻编辑
